10 interessante fakta om Saturn
Det er lett å nummerere mer enn 10 interessante fakta om Saturn, den sjette planeten i solsystemet. Den ytterste planeten synlig uten teleskop, ble det kalt "Lubadsagush" - den eldste av de gamle - av assyrerne, delvis på grunn av sin langsomme bevegelser på bakgrunn av stjernene. Grekerne fortsatte denne tradisjonen ved å navngi den "Chronos" etter guden for tiden, men det romerske navnet "Saturn" ærer guden for jordbruk.
Lettere enn vann
Hvis det var en planet med et hav stor nok til å romme det, ville du synes Saturn vil flyte, fordi tettheten er bare 75 prosent som vann. Men hvis det var en slik planet, Saturns solid kjerne vil trolig synke mens resten av atmosfæren fløt eller drev bort.
intens Trykk
Saturn kjerne har ca 10 ganger massen til jorda, og det er trolig steinete. Trykk er så sterk ved grenseflaten mellom kjernen og den atmosfæren som hydrogen kondenseres til en væske, som kalles metallisk hydrogen fordi det leder elektrisitet. Under metallisk hydrogen er det sannsynligvis et lag av flytende helium.
raskt Spinning
Gassene som komponerer Saturn - hovedsakelig hydrogen og helium - rotere så fort rundt kjernen at planeten vises avlange fra verdensrommet. Den spinner en gang på sin akse er mindre enn en halv Earth dag, til tross for at en ekvatoriale diameter ca 9,5 ganger større enn Jordens.
helium Rain
Saturn utstråler to til tre ganger så mye energi som den mottar fra solen. Hovedtyngden av denne energien kommer fra friksjon generert av helium regn. Helium kondenserer i de kjøligere øvre lag av atmosfæren og tyngdekraften trekker den mot kjernen. Det genererer varme ved å gni agains hydrogenmolekyler som det faller.
Blowing in the Winds
Den varmen som genereres av fallende helium driver voldsomme vindene på planetens overflate. De kan blåse i hastigheter opp til 1.800 kilometer i timen (1.118 miles per time), som er nesten den raskeste vindene i solsystemet - kun Neptuns er raskere.
En geometrisk Storm
En planet med slike sterke vinder er bundet til å ha stormer, og Saturn har mange, selv om det øvre skylaget tilslører de fleste av dem. Winds ligner jetstrømmene på jorden produsere et mønster på Nordpolen som er nesten en perfekt sekskant.
Ringer rundt planeten
Saturn er ikke den eneste planeten med ringer - alle Jovian planeter har dem - men Saturn er spesielt imponerende. De er mindre enn en kilometer (3200 fot) tykk, men de spenner en avstand på 282,000 kilometer (175.000 miles), noe som er tre fjerdedeler av avstanden fra jorden til månen.
Ringene påvirker klimaet
Ladede partikler fra Saturns ringer regn belastet vanndråper i atmosfæren. De reduserer elektrontettheten i den øvre atmosfæren i regionene der de faller, og dette har en avkjølende effekt på disse regionene. Med andre ord, er Saturns klimaet påvirket av ringstrukturer, som er 60.000 kilometer (36.000 miles) over overflaten.
mange Moons
Foruten sin imponerende ringsystem, har Saturn 53 navngitte måner og ni foreløpige. Noen av disse månene samhandle med ringene, og noen går så nær hverandre at de utveksler baner.
En Subterranean Ocean
Saturns største måne, Titan, har en atmosfære som minner om den tidlige jorden, og Huygens sonden, som landet der den 14. januar 2005, avdekket en halvfast overflate. Basert på data fra Huygens og Cassini, forskere mener at et salt hav finnes like under denne skorpen.