Abiotiske faktorer i et River Birch Tree
Mange ulike faktorer kan påvirke hvordan en plante lever og overlever i naturen. Disse påvirkninger kan deles i to grunnleggende typer, biotiske og abiotiske. Biotiske faktorer inkluderer andre levende organismer som sopp, bakterier, planter og dyr. Vær, temperatur, nedbør, snø og vind er abiotiske faktorer. Ofte kan biotiske og abiotiske faktorer virker sammen og har en kombinert effekt.
Klima
Klima er en kombinasjon av ulike faktorer som påvirker alle planter, både individuelt og i kombinasjon. Daglige og sesongmessige variasjoner i temperatur, nedbørsmønstre, vind, snø og mye sol er alle abiotiske faktorer som er viktige for veksten av planter.
Klima er nyttig når man skal avgjøre hvor plantene skal vokse. Antallet frostfrie netter som oppstår per år er en viktig del av klima. The National Forest Service viser optimal klima for elva bjørk som et sted med et frostfritt sesong som varer mellom 210 og 270 dager og mottar om lag 50 inches av nedbør hvert år. Også i henhold til NFS, har River Birch en nordlig grense i Wisconsin, der nedbøren er 30 inches i året og frostfrie sesongen er bare ca 150 dager.
Jord
Selv om jorda er rik på mikroorganismer, har det også fysiske egenskaper som påvirker veksten av planter. Disse faktorene omfatter temperatur, konsistens, fuktighetsinnhold, surhet og jord sammensetning (leire, leirjord, silt, etc.). Totalt sett vokser elva bjørk godt i sure og våt jord, og foretrekker en alluvial-type jord. Alluviale jord forekommer på en flom og inneholder grus, sand, silt og leire samt organisk materiale --- en biotiske faktor. Dette treet tåler jord med en syre lesning av mindre enn 4 på pH-skalaen og vokser på steder der fuktighet er til stede gjennom hele året. Til tross for sin preferanse for jordfuktighet, er elva bjørk bare mildt tolerant for flom.
Luftforurensing
Som det fremgår i jorda faktorer som påvirker elva bjørk, kan både biotiske og abiotiske faktorer påvirker vekst og overlevelse. Dette konseptet kan også sees ved å studere effektene av luftforurensning på planter. Mens den umiddelbare konsekvensen av skitten luft er abiotiske, er luftforurensning menneskeskapte. Derfor kan kjemikalier i luften også tilskrives biotiske påvirkninger.