Alternative States av korallrev

Eksistert i nesten 500 millioner år, korallrev levde utryddelse av dinosaurer og istidene. I dag er denne tidligere spenstig økosystem står overfor en rekke naturlige og menneskeskapte trusler, inkludert korallbleking, sykdom, overfiske og globale klimaendringer. Mange av disse truslene har forårsaket Reef Systems å skifte faser, fra koralldominert samfunn til samfunn dominert av andre marine organismer. Resultatene - "alternative stabile tilstander" - ser ut til å være irreversible, heve spørsmålet som stilles av Bernhad Riegl av National Coral Reef Institute: Har menneskeheten "skapt den siste krisen som vil presse disse langlivede systemer til utryddelse?"

Macroalgal dominans

Nesten alle referanser til "fase skift" i korallrev er knyttet til en endring fra en hard koraller dominert samfunn til et macroaglal dominert samfunn. I et landemerke 1994 studie, Terrence Hughes konkluderte med at en kombinasjon av naturlige og menneskeskapte press - særlig orkaner og overfiske - resulterte i en markert nedgang i korall dekning i Jamaica. Når befolkningen i Diadema, en planteetende kråkeboller, krasjet, ble systemet igjen med for få beitedyr, noe som gjør systemet til å skifte til en dominert av store, kjøttfulle (corticated) alger. Selv når trykkene ble fjernet, fortsatte den nye, alger dominerte fellesskap som et alternativ stabil tilstand. Eksempler på tilsvarende fase skift til en macroalgal dominert økosystem har blitt observert i Karibien, det østlige Stillehavet, Øst-Afrika og Australia. Mens svært få eksempler viser en reversering av den alternative staten, bevaring ledere hevder at å redusere overfiske kan begrense faseskift.

Corallimorpharian dominans

Corallimorpharians er soft-bodied marine organismer, nært knyttet til sjøanemoner. I en multi-årig studie, har Yossi Loya og hans team dokumentert en faseforskyvning fra harde koraller til corallimorpharians i revet leiligheter av Eliat Coral naturreservat i den nordlige Rødehavet. Et ekstremt lavvann hendelse i 1970 redusert harde koraller dekke fra 36 prosent til 5 prosent. Kroniske oljesøl mellom 1970 og 1980 hindret gjenvinning av dette korall samfunnet, fører til en dramatisk økning i overflod av corallimorpharian Rhodactis rhodostoma. Langsiktig overvåking av området avslører Rhodactis har blomstret i de grunne rev leiligheter og fortsetter å være den dominerende organismen i økosystemet. Skifter til et alternativ, corallimorpharian-dominerte staten er dokumentert andre steder i den vestlige Indiahavet og Indo-Pacific.

Soft Coral Dominans

Vanlige organismer i mange av verdens rev økosystemer, har myke koraller økt i overflod som følge av koraller dødelighet på grunn av utbrudd av crown-of-torner sjøstjerner, samt utstrakt bruk av blast fiske. I 1997 og 1998, den mest alvorlige hendelsen av korallbleking på posten ført til et tap på 16 prosent av verdens korallrev befolkninger. Arrangementet var spesielt alvorlig i Det indiske hav, herunder grunne vannet i Aldabra Atoll i de sørlige Seychellene, hvor 66 prosent av harde koraller ble drept. I 2004 hadde den myke koraller Rhytisma økt 0-26 prosent dekning, noe som resulterer i en faseforskyvning til en myk korall-dominert, alternativ tilstand.

Sponge dominans

Arter av svampene Cliona og Chrondilla er dokumentert å monopol rev underlaget følgende nedgang i bestandene av harde koraller. Etter bleking hendelsen 1998 koraller, hard koraller dekselet falt bratt på Channel Cay delen av Belize Barrier Reef. En art av Chondrilla, kyllinglever svamp, kolonis ubebodde områder. Et tiår senere, en studie av Richard Aronson avslørt harde koraller populasjoner hadde ikke kommet, og svampen dominerte alternativ tilstand vedvarte. Tilstedeværelsen av en planteetende kråkebolle synes å ha forhindret et skifte til et makroalgedominert stat, som skjedde på andre deler av Belize Barrier Reef, blottet for denne arten av bolle.

Urchin Barren States

Planteetende kråkeboller spille en betydelig rolle i helse av rev økosystemer som deres beite styrer alge dekselet. Men når deres populasjoner øker betydelig, kan bollene ha negative virkninger på rev, både jakter på unge koraller og fjerne kalsiumkarbonat fra koraller rammeverk. På Uva Island Reef utenfor vestkysten av Panama, en El Nino hendelse i 1982 og 1983 førte til omfattende tap av koraller. I en multi-årig studie, CM Eakin dokumentert en etterfølgende, dramatisk økning i bestanden av Diadema mexicanus, en planteetende bolle. Mens befolkningen holdt seg høy, en betydelig mengde rev bioerosjon ødela mye av rev rammeverket. Som Eakin beskrevet, de bollene bokstavelig "spiste seg ut av hus og hjem" som mangel på egnet habitat forårsaket Diadema befolkninger til å krasje etter 2000.