Altitude Instruments

Navigere om natten i ujevnt terreng uten kjennskap til høyde er en ting av terror for en pilot. En høyde instrument spiller en svært viktig rolle i navigasjon - spesielt innen luftfart. Båter, skip, fly og selv turgåere bruker høyde instrumenter for å beregne sine steder. Det finnes flere typer høyde instrumenter eller "høydemålere," alle gir samme funksjon.

trykk~~POS=TRUNC høydemåler

Fly og fallskjermhoppere vanligvis bruker trykkhøydemålere for å fastslå høyde. En trykkmåler beregner trykket i atmosfæren; jo lavere atmosfæretrykk, desto høyere plassering. Fjellklatrere og turgåere har vanligvis trykkhøydemålere sammen med et kompass.

Sonic Høydemåler

En sonisk høydemåler bruker lydbølger for å måle høyde. Det virker veldig lik den navigasjon via sonar som er felles for flaggermus. Et objekt med en høydemåler - for eksempel et fly - utgivelser en serie av soniske bølger som treffer jordoverflaten og deretter ekko tilbake til flyet. Høyden er beregnet ved å måle tiden det soniske bølge ta å reise frem og tilbake fra flyet.

Radio Høydemåler

Sonic og radiohøydemålere bruker samme konseptet med å sprette ut bølger av overflater for å bestemme høyden til et objekt. Den største forskjellen mellom de to er at radiohøydemålere bruker radiofrekvens i stedet for soniske bølger. Radarsystemer er ansatt på radio høydemåler og gi en høyere nøyaktighet i forhold til trykk og soniske høyde instrumenter.

Global Positioning System

Global Positioning System eller "GPS" er laget av US Department of Defense så tidlig som på 1980-tallet. Det er et nettverk av mer enn 30 satellitter i bane rundt planeten vår, med minst 24 aktive satellitter kontinuerlig sender radiosignaler tilbake til Jorden. GPS-enheter vanligvis får tre satellittsignaler. Enheten bruker deretter disse signalene for å bestemme plassering ved å beregne sin posisjon basert på lengde- og breddegrad. For en GPS-enhet for å beregne høyden, må det få en fjerde satellitt signal. Denne fjerde signal beregner høyden av plasseringen av enheten, og dermed gi en nøyaktig estimering av høyde.