Amerikansk bison Tilpasninger

Amerikanske bison er oftest referert til som bison eller bøffel. Bison er beitedyr og spiser mest gress og starr. Bison leve på slettene i USA, først og fremst i natur bevarer og nasjonalpark områder samt på private rancher, hvor de er hevet for kjøtt. Den største offentlige befolkningen i bison i USA er i Yellowstone National Park. Her bison kan sees hele året i Hayden og Lamar daler. På 1800-tallet amerikanske nybyggere på jakt etter sport og kjøtt drepte anslagsvis 50 millioner bison. Private havbeite og nasjonalparken innsats har lyktes i å gjenopplive den bison befolkningen, og det er ca 30.000 bison i USA lever i offentlige og private besetninger.

Størrelse

Bison er ganske stor. Mann bison veie opp til 2000 pounds og kvinnelige bison veie opp til 1000 pounds. De er de største landpattedyr som finnes i Nord-Amerika. På skulderen står de mellom 5 og 6,5 fot høy. Deres store størrelse gjør dem mindre utsatt for rovdyr. De eneste store kjøttetende rovdyr som bison ansikt i naturen er ulv og grizzly bjørner. Mens det er mulig for ulv og grizzly bjørner for å drepe bison, på grunn av sin størrelse disse rovdyrene foretrekker å angripe yngre eller sykelig bison.

Hastighet

Bison er svært store, men de er også ganske rask og kvikk for sin størrelse. Bison er i stand til å nå hastigheter mer enn 30 miles per time. Bison har også muligheten til å raskt pivot. Denne raske snu bevegelse og deres hastighet er en primær fordel for bison hvis de blir angrepet av rovdyr som grizzly bjørner eller ulver. Rovdyrene synes det er vanskelig, og noen ganger umulig, å satse på bakparten av en sving bison.

Frakk

Bison har veldig tykke, raggete ytre strøk og under-frakk. De har også ha tykk hud. Deres pels og hud holder dem godt isolert om vinteren, slik at de kan tåle snøfonner og stormer. Når snøen faller på bison, betyr det ikke smelter på grunn av deres naturlige isolasjon. På sommeren bison molt, eller skur, deres tykkere pels. De kan sees rullende i flekker av smuss til hjelp i molting. Rolling hjelper også bison fjerne bitende fluer og insekter.

Hump

Bison har en stor hump på ryggen over sine skulderbladene. Bison pukler er annerledes enn humps funnet på pattedyr som kameler. I kameler, blir de pukler består av fett. Bison rygg består av muskelen som er nødvendig for å understøtte hodet. Musklene er også støttet av ryggvirvler. Disse sterke muskler brukes av bison i vintermånedene når de svinger seg i hodet for å flytte snø til side for å gjøre det enklere å beite og reise.