Bruk av Carbon Dating

Stråling sprenger stadig jordens øvre atmosfære. Noen ganger er nitrogenatomer er truffet av nøytroner og endres til å bli en karbon-isotop som kalles karbon-14. Karbon-14 reagerer med oksygen for å danne karbondioksyd og absorberes av plantene gjennom fotosyntesen. Karbon-14 er svært sjeldne, men: mest karbon på jorda er karbon-12. Siden karbon-14 er svakt radioaktivt og gradvis avtar over tid, kan forskere måle mengden av karbon-14 i visse gjenstander for å bestemme deres alder.

Arkeologi

Carbon dating er kanskje mest nyttig for arkeologer, forskere studerer siste menneskelige samfunn ved å grave sine levninger og gjenstander. Ifølge BBC, arkeologer var ikke i stand til å date mest fornminner før advent av radiokarbon dating. Radiokarbon dating har blitt viktig for arkeologi; med datering, kan forskerne hittil visse gjenstander av tidligere sivilisasjoner og dermed bestemme alderen på et nettsted. Blant de mer fremtredende applikasjoner, har radiokarbondatering blitt brukt til å bestemme alderen på Stonehenge og andre europeiske gravhauger, og til dags dato den tiden da menneskene kom i Nord-Amerika.

Paleontology

Ifølge HyperPhysics, karbon-14 henfaller raskt nok til at karbon dating er bare en pålitelig metode for objekter mindre enn 50.000 år (100.000 år med noen metoder). Følgelig er radiokarbon dating bare nyttig for organismer forsteinede i løpet av de siste 50 årtusener eller så. Likevel, for forskere som studerer Holocene perioden (de siste 10.000 år) eller sen pleistocen (perioden før Holocene) radiokarbon dating kan være et uvurderlig verktøy. Ifølge BBC, for eksempel radiocarbon dating har blitt brukt til å etablere en alder av ullen mammut fossiler fra forskjellige steder.

Earth Science

Blydatering kan også brukes til å tildele alderen til organisk materiale, som i tilfellet av visse avsetninger av is. Forskjellige andre metoder som dendrokronologi, eller dating basert på årringer, kan brukes til å underbygge karbon dating målinger. Hvis organiske rester (som fossiler av døde organismer) er til stede og kan være karbon-datert, kan forskerne bruke denne informasjonen til å bestemme når en bestemt hendelse kan ha funnet sted --- når, for eksempel, ble Bering land bro oversvømt.