De områdene som er mest påvirket av Vannforurensning

Mens Clean Water Act av 1972 har drastisk forbedret landets vassdrag, mange av USAs store vannmasser fortsetter å lide under virkningene av vannforurensning. Effekten følte i hvert av landets mest forurensede vannforekomster varierer. Noen er hjem til store dødsoner, mens andre sliter med virkningene av olje og plantevernmiddel dumping.

Puget Sound

Hvert år, anslagsvis 14 millioner pounds av giftige kjemikalier finner veien inn i Puget Sound. Forurenset avrenning er det mest presserende forurensende i Puget Sound. Før europeiske bosetningen ble regnvann naturligvis drenert i regionens saltvann myrer og våtmarker. Imidlertid har 75 prosent av regionens saltvannssumper siden forsvant. I tillegg kan mange av områdets våtmarker har blitt omgjort til menneskeskapte landskap. Uten disse naturlige vassdrag, mye av regionens avrenning plukker opp forurensende stoffer, som olje, fett og plantevernmidler, og renner direkte inn i Puget Sound. Forurenset avrenning i Puget Sound har forurenset sin sjømat og forstyrret laks parring mønstre.

Chesapeake Bay

Chesapeake Bay er et arnested for nitrogen og fosfor forurensning. Mens vanligvis gunstig for livet, i overkant, nitrogen og fosfor er giftige. I dag er om lag 132 millioner pounds (59,9 millioner kilo) av nitrogen og 21,5 millioner pounds (9,75 millioner kilo) av fosfor dumpet i Chesapeake Bay årlig. Landbruk er den største kilden til forurensning i Chesapeake Bay, ansvarlig for 40 prosent av nitrogen og 50 prosent av fosfor som forurenser fjorden. Høye nivåer av fosfor og nitrogen har skapt algeoppblomstring - områder forurenset med overflødig alger - hindrer oksygen og sollys fra å nå Bays dybder. Uten livsnødvendig oksygen og sollys, plante- og dyreliv under disse alger dør. Resultatet er en livløs område betegnes som en dødsone.

Ohio River

Ohio River er den mest forurenset elv i USA, får anslagsvis 32,111,718 pounds av giftige utslipp i 2010. Ohio River er mest berørt av punktkilder, for eksempel industri og kommunale avfallsanlegg. Mens regulering har dempet virkningene av industri- og avfallsanleggene i regionen, har de fortsatt dumpe millioner av pounds av miljøgifter i elva hvert år. Urbanisering, logging, bygg og landbruk bidrar også umåtelig til elvas forurensningsproblemer. Oljesøl har vært et problem for elva i det siste. Den Ashland Oljevern direkte førte til dumping av fire millioner pounds av olje i 1988.

Mississippi-elven og Gulf of Mexico døde sonen

The Gulf of Mexico og Mississippi-elven døde sonen er mellom 6000 og 7000 square miles i størrelse, den største i verden. Den begynner på Mississippi-deltaet og strekker seg inn i Mexicogolfen, og nådde så langt som til kysten av Texas. I likhet med Chesapeake Bay, skylder denne døde sonen sin eksistens til fosfor og nitrogen forurensning fra Mississippi-elven. Fosfor og nitrogen inn i Gulf Mexico kan ha sin opprinnelse fra områder så langt borte som Montana og Pennsylvania, på grunn av elvas store sideelv system. The Gulf of Mexico er en stor bidragsyter til reker og østers industrien. Allerede negative økonomiske påvirker har følt i regionen, og den døde sonen fortsetter å ekspandere.