Deler av Shield Volcano

Oppkalt etter sin likhet med kriger skjold, skjold vulkaner er å bygge fra saktegående lavastrømmer som kjøler i tynne plater. Disse arkene bygge opp over hundretusener av år, skape brede, myke slupper som skjold vulkaner er kjent for. Skjold vulkaner er vanligvis noen få miles i høyde med diameter noen ganger overstiger 100 miles, som dekker hundrevis av square miles. De er noen av de største vulkanene i verden. Deres lavastrømmer er langsom bevegelse og dermed den enkleste for forskere å studere.

Summit Caldera

Toppmøtet kalderaen, kalt på grunn av sin gryte form, er en stor depresjon ligger på toppen av vulkanen. Før en vulkan former, er dens kalderaen bare en sprekk i jordoverflaten med en stor forekomst av magma, eller smeltet stein, under den. Når den magma beveger seg raskt opp til overflaten, det etterlater et tomrom under bakken. Å ha noe å støtte det, kollapser bakken, skape krateret, noe som kan ha en diameter like stor som tre miles. Lava fortsetter å strømme ut av krateret, herding i ark som bygger opp de lange bakkene som utgjør vulkanens sider.

Magma og magmakammer

Også kalt en magmakammeret, magmakammeret er plassert i bunnen av vulkanen, nær sentrum. Dette kammeret holder magma som til slutt bryter ut fra krateret eller sprekker. Den magma i skjoldvulkaner er vanligvis smeltet basalt stein og kommer fra den øvre mantelen, eller mantelen selv, inne i jorden. Magmaen beveger seg inn i magmakammeret gjennom separasjoner i de tektoniske platene. Når magma når overflaten, blir det lava.

Central Vent og Sprekker

Den sentrale vent forbinder magmakammeret og toppmøtet caldera, slik at bevegelsen av magma mellom de to. Den sentrale lufthull er en rør-lignende struktur. Magma kan også strømme fra sprekker, eller rift soner, på sidene av vulkanen. Noen vulkaner har faktisk utbrudd oftere fra rifter enn fra den sentrale vent. Flere lavastrømmer fra sprekker ofte skape lava vidder, lang flate seksjoner funnet på sidene av vulkanen fjellet.