Den globale oppvarmingen Effekter av Carbon Dioxide
Så langt tilbake som det nittende århundre, forskere innså at det var en sammenheng mellom karbondioksid i atmosfæren og jordens temperatur. De trodde at lave nivåer av karbondioksid kan ha vært ansvarlig for istiden, og en forsker, Svante Arrhenius, en hypotese om at utslippene av karbondioksid fra industri til slutt ville føre til global oppvarming, en idé avvist av mange av hans jevnaldrende. Men på 1960-tallet, Charles David Keeling oppdaget at karbondioksidnivået ble raskt økende, og at dette skapte klimaendringer.
Temperatur
Svante Arrhenius fokusert på karbondioksid i løpet av sin forskning på årsaken til Ice Age fordi han trodde at nivåene av denne gassen ikke svinger på samme måte som vanndamp, et annet element som skaper temperaturendringer. Han oppdaget at hvis karbondioksidnivået økte noe, var det bare en liten endring i temperatur, men at mengden av vanndamp sunket betraktelig. Han fastslått at forholdet mellom utslipp av karbondioksid og global oppvarming er basert på det faktum at gassen som regulerer mengden av vanndamp i atmosfæren, og dette påvirker temperaturen.
industriutslipp
I løpet av sin forskning, Arrhenius konsultert en kollega, Arvid Högbom, om hvorvidt karbondioksid kan dramatisk endre atmosfæren. Högbom hadde en anelse om at industrien kan bidra til karbondioksidnivået sammen med geokjemiske prosesser som vulkanutslipp. Han oppdaget at faktisk ble fabrikker og andre industrielle kilder slipper ut CO2 på om lag samme takt som naturlige prosesser. For eksempel, i 1896, CO2-utslipp fra forbrenning av kull var ubetydelig, men forskere har innsett dette kan endre seg om kullbrenning fortsatte lenge nok. Arrhenius beregnet at en dobling av CO2-utslipp vil føre til en temperaturøkning på mellom 5 og 6 grader celsius.
A Theory Revived
Forskere avvist Arrhenius teori før 1950, da våpen forskning på infrarød stråling viste at en økning i CO2 i atmosfæren økt stråling nivåer. Også forskerne kunne måle karbon mer nøyaktig med radioaktive isotopen karbon-14, og over tid dette verktøyet viste at forbrenning av fossile brensler endret atmosfærisk karbon nivåer. På 1950-tallet virket ikke dette en alvorlig sak, men de fleste forskere ikke forutså befolkningseksplosjonen og utvidelse i global industrialisering som fulgte. Men noen forskere beregnet at en eksponentiell vekst i utslippene vil føre til en global oppvarming katastrofe innen 100 år.
effekter
Forskning på effekten av økte nivåer av karbondioksid i atmosfæren økt fra 1970-tallet og utover. Bevisene viser at hevet mengder karbondioksid endrer strukturen av anlegget blader og smelter isen på land for å heve havnivået globalt. Dette i sin tur svekker kystlinjer, og noen øyer kan forsvinne helt. Klimaforskere peker på uvanlige værmønstre som uventede hetebølger, tørke og flom, samt negative endringer i økosystemer som forsvinningen av korallrev som bevis på global oppvarming.