Den største Eastern Diamondback Rattlesnake å bli fanget i USA

Den østlige Diamondback klapperslange, som holder til deler av Atlanterhavet kyststripe i langt sørøstlige USA, er den største klapperslange i verden. Sjelden sett, er dens formidable nærvær likevel følte under Rambles gjennom furu savanner og Palmetto Flatwoods av utbredelsesområdet. Mens sin gift er svært farlig, er det en viktig høyt nivå rovdyr som foretrekker å unngå floker med mennesker - som ofte feilaktig drepe det på synet.

The Eastern Diamond

Den østlige Diamond fått navnet sitt fra den prominente, mørke rombeformede markeringer, skissert i band av kremfargede skalaer, trending nedover ryggen. Resten av kroppen er trist: brun-grønn, støvete grå eller nesten sort. Det pilformede hode er smykket med en slags krigsmaling: to hvite linjer som vinkel bort fra hvert øye med en mørk ramme i mellom. Mellom øyet og nesebor er varmefølsomme gropen som røper denne slangen medlemskap i pit-viper underfamilien, som omfatter det meste av Nord-Amerikas giftigste slanger. Skrangle i enden av legemet er en klynge av endrede skalaer som rasp mot hverandre når slangen vibrerer halen. En ung Diamondback har men en rangle, kalt knappen, og gradvis legger et nytt segment med hver Shedding av huden.

Størrelse

Voksen østlige Diamondbacks vanligvis kjører mellom 33 og 72 inches, eller ca 3 til 6 fot (1 til 2 m). Men de er kjent for å vokse vesentlig lengre, men som med mange slanger, er deres maksimale størrelsen et spørsmål om noen debatt. Den lengste østlige Diamond pålitelig måte var 8 fot lang (2.5m); en slik slange kan veie 10 pounds (4,5 kg). I "Klapperslanger: Deres vaner, livshistorier og innflytelse på menneskeheten" (1997 edition), nevner Laurence Klauber historiske registreringer av slanger angivelig så lenge som 8 fot 9 inches (2,7 m). Den eneste klapperslange av tilsvarende størrelse er en nær slektning, den vestlige Diamondback, som sjelden nærmer 7 fot i lengde (2m).

Økologi

En slange som er like stor, kraftig og godt bevæpnet som den østlige Diamondback har ingen problemer med å jakter på pattedyr så store som kaniner, som faktisk er blant de favoriserte matvarer. Gnagere og fugler er andre felles mål. Eastern Diamondbacks streife furu flatland, de savanner og skoger dekker store areal i sørøst. De ofte hullet opp i blad-strødd skyggen av sagen palmettos og kål palmer felles for de furuskog understory. De er også noen ganger oppstått i hardtre hengekøyer, og selv svømme til offshore barriere øyer og nøkler.

Omdømme og viktighet

Den imponerende størrelsen på den østlige Diamondback er nok til å gjøre det legendarisk i Sørøst, og det er absolutt regnes som en svært farlig slange på grunn av mengden og styrken av gift det kan injisere. Men mens Diamondbacks ofte holder sitt første møte med mennesker, de er vanligvis ikke aggressiv: Det øredøvende rangle i krattet er en advarsel, ikke en kamp samtale. Ofte forfulgt på grunn av irrasjonell frykt, østlige Diamondbacks tjene en kritisk økologisk funksjon som en sjekk på bestander av gnagere og kaniner.