En beskrivelse av manater

Manatee er en varm-vann pattedyr av ordenen Sirenia. Sjøkuer er best kjent for sin selskapelig natur og status som truede arter. Det er i dag tre arter av Manatee, som alle er klassifisert som truet: den amazonasmanat, den vestafrikanske Manatee og vestindiske Manatee.

habitat

Manatees bor i både salt og ferskvann. De vanligvis bor saktegående, grunne elver, elvemunninger, saltvann bukter og kystområder. I USA, kan de finnes nesten utelukkende i Florida i vintermånedene. I løpet av våren, sommeren og høsten, kan de bli sett så langt vest som Texas, men er mye mer vanlig sett i Alabama, South Carolina og Georgia.

Utseende

En Manatee er vanligvis mellom 10 og 12 fot lang, og veier mellom 1000 og 1500 pounds. Sjøkuer er nesten hårløse pattedyr som har tykk hud, strømlinjeformede kropper med et horisontalt flatet bak FIN, og forbein som fungerer som svømmeføtter. Bein i disse forlemmene er lik en menneskehånd, og kan brukes til å bringe maten til munnen og holde små gjenstander.

Sjøkuer er grå eller brunaktig i fargen, og gå sakte nok til at det ofte er et hint av grønt til sin farge fra ufarlige alger vokser på huden deres. Til tross for at de er vann, de nærmeste evolusjonære slektninger av Manatee er landdyr som elefanter og aardvarks.

Kosthold

Sjøkuer kan spise over 60 forskjellige typer akvatiske og semiaquatic planter. Deres kosthold inneholder skilpadde gress, alger, mangrove blader og det treffende navnet Manatee gress. Vanligvis vil en Manatee forbruker 10 prosent av sin egen kroppsvekt i vegetabiler hver dag.

Oppførsel

Sjøkuer bruke det store flertallet av sin tid å spise eller hvile, men de bruker også mye av sin tid på å reise. De er trekk dyr, og tilbringe vintrene i varmere klima. Sjøkuer er veldig slow movers bevegelse på maksimalt 20 miles per time - men bare i svært korte perioder, så det tar dem ganske liten stund å migrere over store avstander.

Status

Sjøkuer er klassifisert som truede, noe som betyr at det er ulovlig for mennesker å trakassere eller skade dem. Det er bare ca 2500 sjøkuer igjen i live, som i juli 2010. I USA spesielt, de er i en ekstremt høy risiko for skader som følge av hurtigbåt motorer, som forårsaker dype, smertefulle kutt i sine tykke huder. Gifter og andre forurensende stoffer lekket inn i beskyttet farvann er også risikofaktorer for sjøkuer.