En oversikt over Tundra Ecosystem

Dannet ca 10 000 år siden, tundraen dekker omtrent 20 prosent av planeten. Ordet "tundra" ble avledet fra en finsk ord som betyr "øde land," snakker konsist til sin beryktet som en frossen ørken. Mellom sine tøffe ekstreme vær og noen ganger tilsynelatende livløs landskapet, er tundraen litt av en gåte til store deler av verden.

ekstreme forhold

Tundraen er det nordligste biome av verden, hvilke fag det til harde ekstreme av alle slag. Når det gjelder nedbør, tundraen ligner mest en ørken. Årlig nedbør gjennomsnitt bare 6 til 10 inches, inkludert snø som smelter under varmere årstider. Winds i tundra regioner kan nå 30 til 60 miles per time på toppen av de allerede bitre temperaturer; den årlige gjennomsnittet er minus 18 grader Fahrenheit, og lows kan falle til nesten minus 100 grader om vinteren mens solen gjør bare et fåtall månedlige opptredener. Om sommeren, derimot, kan temperaturen stige til 60 grader Fahrenheit med nesten 24 timer med kontinuerlig solen.

Flora og fauna

De drastiske ytterpunktene av tundraen begrense potensialet for dyrelivet mangfold. Omtrent 1700 plantearter og noen dyr, inkludert bare 48 landpattedyr, er apt for tundra overleve. Blant planter, dette inkluderer rein moser, lav busker, lav og gress: lav voksende planter, som vokser i bunter for å motstå kraftig vind og kalde temperaturer. Pattedyr i denne Biom er tilsvarende endret for å håndtere sine omgivelser. Brunbjørn, for eksempel, lagrer fett for livsopphold i dvalemodus. Andre pattedyr inkluderer rein, isbjørn og arktisk hare og rev; fugler, insekter og fisk er også funnet her. Mange dyr i hi eller migrere under de grusomme vintre og avle raskt under de korte somre, forårsaker en stadig varierende befolkning. Ettersom disse artene er svært spesielt tilpasset forholdene i tundraen, er de svært sårbare for sitt kontinuerlige endringer.

Kort vekstsesong

Bare to årstider eksistere i tundraen, med vår og høst eksisterende så korte perioder mellom dem. Vekstsesongen i de kaldeste områdene av tundraen er bare ca 50 til 60 dager i lengde; selv i mindre tøffe tundraen, er vekstsesongen bare så lenge som 180 dager. Tundra jord er lite næringsstoffer, slik plantevekst stimuleres av dyr avføring, ofte rooting i smeltet snø som danner myrer og tjern i sommer.

permafrost

Under det øverste laget av jord i tundraen er helt frossen mark som kalles permafrost. Dette skjer hvor som helst mellom 10 inches til 3 fot under bakken og fortsetter så dypt som 1500 fot, hindrer dypt rooting trær vokser i denne biome. Sesong, i varmere deler av tundraen, de øverste delene av permafrosten smelter å danne grunne bassenger for plantevekst, mens resten forblir frosset året rundt. Dessverre er den globale oppvarmingen bringe endringer i denne skjøre økosystemet, som begynner med permafrost. En gang kjent som en karbonsluk, fange karbondioksid fra plantemateriale som det frøs, er permafrosten nå smelter for raskt som Jorden varmes, slipper karbondioksid ut i atmosfæren. Permafrost, som for tiden går tapt med en hastighet på flere fot per år fra tundra over hele verden, er ventet å inneholde om lag 14 prosent av jordens karbon.