Fakta om de nærmeste stjernene til Solsystemet
The Sun har 33 stjerner innenfor 12,5 lysår fra det. Mange av disse er små dvergstjerner som ikke kan sees med det blotte øye, men noen, som for eksempel Alpha Centauri og Sirius binære systemer, er ekstremt lyssterke stjerner sett fra Jorden. Deres nærhet til solen gjør disse stjernene svært interessant for astronomene fordi de kan tenkes å bli besøkt en dag av romsonder eller mennesker.
Proxima Centauri
Proxima Centauri er den nærmeste stjernen til planeten Jorden. Det er en rød dvergstjerne, noe som betyr at det er en relativt kjølig stjerne med en masse på mindre enn halvparten av søn Proxima er 4,2 lysår unna, men på grunn av sin størrelse, er det for svakt til å bli sett med det blotte øye. Robert Thorburn Ayton Innes oppdaget Proxima Centauri i 1915 ved hjelp av et teleskop.
Alpha Centauri
Alpha Centauri er faktisk et dobbeltstjernesystem, bestående av Alpha Centauri A og Alpha Centauri B. Dette systemet er synlig for det blotte øye som en stjerne i stjernebildet Kentauren, Centaur. Sammen er de tredje mest lyssterke "stjerne" på himmelen. De er 4,3 lysår vekk fra Solen, litt lenger enn Proxima Centauri, som også kan være en del av denne gravitasjonskraften bundet system. Alpha Centauri A er tilnærmet 110 prosent av Solens masse og er ca 50 prosent lysere. Alpha Centauri B er omtrent 90 prosent av solens masse og 50 prosent som lys, noe som gjør paret relativt lik den Søn
Barnards stjerne
Barnards stjerne er neste nærmeste stjerne etter de tre Centauri stjerner. Det er en liten rød dvergstjerne som ikke er synlig for det blotte øye. EE Barnard oppdaget stjernen i 1916. Foreløpig er det 6 lysår vekk fra Solen, selv om det er raskt beveger seg i solens retning, på 140 kilometer per sekund. I flere tusen år, blir dette det nærmeste stjerne til Solen og vil nå 3,8 lysår i 8000 til 9000 år.
Sirius
Sirius, the Dog Star of stjernebildet Canis Major, er det nærmeste synlig stjerne etter Alpha Centauri-systemet, selv om Barnards Star, Wolf 359 og Lalande 21185, tre røde dvergstjerner usynlig for det blotte øye, er alle nærmere. Sirius er den klareste stjernen på nattehimmelen, omtrent dobbelt så stor som Solen og 25 ganger mer lysende. Det er 8,6 lysår unna. Sirius er faktisk en to-stjerners system, med den lyse Sirius A gikk i bane av den lille hvite dvergen Sirius B, som er usynlig for det blotte øye.