Farene ved atomenergi

Mens atomenergi tilbyr en kilde til klimagassutslippene-fri strøm, utgjør det også farer som er unike for det som en industri, for det er den eneste strømkilden som produserer radioaktivt avfall og har katastrofale konsekvenser i tilfelle av en massiv sikkerhetssvikt . Mens farene som utgjøres av avfallsprodukter av atomenergi er like i noen begrensede respekterer til de som utgjøres av andre giftige industrielle prosesser, radioaktive utslipp har et potensial til å forgifte landskapet i århundrer, ikke år. I mellomtiden, farene ved en reaktorulykke er makeløs til de av noen annen industri.

Identifikasjon

Atomenergi er den prosess som omdanner varme produsert ved en kontrollert kjernefisjon reaksjon, først, til kinetisk energi ved hjelp av en turbin, og deretter til elektrisitet ved hjelp av en generator. I denne sammenheng er det ikke annerledes i sine generelle aspekter fra andre termiske kraftverk som får sin varme fra forbrenning av fossilt brensel, eller fra geotermiske kilder. Den viktigste kilden til fare fra atomenergi stammer fra kjernefysisk fisjon reaksjon og avfall som produseres.

typer

Det finnes to typer farer som involverer kjernefysisk energi. Den første vil være en ulykke med tap av kontroll over fisjonskjedereaksjon. Faren her er at den varme som produseres vil overgå evne til reaktorkjølevæske for å håndtere, slik at kjernereaksjon. Dette kan føre til systemfeil som ville frigi radioaktivitet i miljøet. I tilfelle av en ekstrem svikt, ville resultatet bli en kjernefysisk nedsmelting, hvor den reagerende kjernematerialet brenner eller smelter seg vei gjennom sin omsluttende kar, ned i bakken, og deretter inn i vannkassen. Dette ville kaste en enorm sky av radioaktiv damp og partikler i atmosfæren. Ulykker av denne type har potensial til å frigjøre radioaktivitet over et enormt område. En liten, godt inneholdt ulykke kan bare forurense kraftverket, mens en stor en kan føre til nedfall blir spredt over hele verden.

Den andre faren stammer fra deponering av avfall fra reaktoren. Brukte drivstoff fra et kjernekraftverk er radioaktiv og svært toxic.They også være en sikkerhetsrisiko, som en terrorist som kjøpte en betydelig mengde av atomavfall kunne konstruere en såkalt "skitten bombe", med det formål å spre radioaktivt materiale i løpet av en stort område. En ulykke eller angrep som involverer radioaktivt avfall vil sannsynligvis forurense et strengt lokalområdet.

betraktninger

Den viktigste aspektet av en atomulykker er det utrolig potensialer. Radioaktivt materiale forblir giftig for århundrer eller årtusener, og har potensial til å gjengi forurensede områder farlig eller ubeboelig for store lengder av gangen.

Forebygging / løsning

Som kjernekraftverk design har utviklet, har det blitt egentlig tryggere. Systemer er nå utformet med flere overflødige back-ups, med hele design operaing rundt et forsvar i dybde tilnærming for å forhindre en fullstendig fiasko og nedsmelting. Også moderne design gjør muligheten for en kritisk tap av kontroll mindre sannsynlig. For eksempel bruker lys vann utformingen vann som reaksjons moderator. Jo varmere vannet er, desto mindre tette blir det og dermed større modere det plasserer på reaksjonen, og skaper en negativ tilbakekoblingssløyfe.

Advarsel

På den annen side har lite av stoffet blitt gjort for å løse den langsiktige lagring og deponering av radioaktivt avfall i USA. Den langvarige Yucca Mountain Repository prosjektet er fortsatt svært omstridt, viser liten utsiktene til noen gang å åpne sine dører, og det er ingen vesentlig forslag for å erstatte den med en annen stand avfall depot. I mellomtiden forblir radioaktivt avfall spredt rundt om i landet i lagringsanlegg som er strengt tatt bare er ment for midlertidig bruk.

Misforståelse

Det er ofte tenkt at en alvorlig atomulykke ved en reaktor vil resultere i en kjernefysisk eksplosjon. Det er umulig. En atombombe krever et nivå av anriking av uran som er rett og slett aldri funnet i kommersielle kjernekraftverk, og selv oppdretter reaktorer som inneholder plutonium er i stand til å produsere vilkårene for den plutselige, runaway fisjon som kreves for en eksplosjon. Noen "eksplosjon" i en kjernefysisk ulykke kommer til å være fra den massive utbruddet forårsaket av damp utbrudd fra den varme atom haug treffer den lokale grunnvannet.

Historie

Det har vært to kjernekraftverk ulykker i notatet. Den første var 1979 Three Mile Island i Pennsylvania. Den andre (og langt mer omfattende av de to) var Tsjernobyl-katastrofen i 1986, som fant sted i Ukraina (da Sovjetunionen). Ulykker som involverer mishandling eller tyveri av radioaktivt avfall har vært langt mer vanlig, men ikke var sammenlignbare med enten Three Mile Island eller Tsjernobyl i forhold til mengden av radioaktivitet løslatt eller område berørt.