Fornybar vs ikke-fornybar: Kort skille mellom disse to typer energi

Hver gang oljeprisen hopper, virker det som om interessen for fornybar energi øker. Siden det er sannsynlig at oljeprisen vil fortsette sin generelt oppadgående trend, interessen for fornybar energi svært sannsynlig vil fortsette å vokse også. Så hva gjør en energiform "fornybar"?

renewability

Når en gallon bensin er brent, er det brukt opp. Når en fornybar energikilde tappes, er det brukt, men ikke brukt opp. Etter hvert som energi blir brukt, er det effektivt opp igjen. Ulike typer fornybar energi er litt forskjellige i måten de etterfylles, men for alle praktiske formål, kan de opprettholdes på ubestemt tid.

Solar og Wind

Både solenergi og vindenergi har sin kilde i solen. Solenergi og vindkraft er uuttømmelig, i den forstand at du kan bruke en time igjen av energi og fortsatt har like mye igjen på slutten av timen. Sagt på en annen måte, trenger du ikke trekke noe fra den energien du kan bruke i fremtiden ved hjelp av noen i nåtiden. Et solcellepanel eller en solvarme generator eller en vindturbin bruker ikke opp sollys eller vind.

Geotermisk

Geotermiske kraftverk konvertere varme fra under jordskorpen til damp som brukes til å drive en elektrisk turbin. Igjen, hvis et geotermisk anlegg genererer en times verdt av elektrisitet, har det fortsatt like mye av en energikilde som det gjorde før det skapte den timen av elektrisk kraft. Den ultimate kilden er mekanismen som varmer opp jordas kjerne, som de fleste forskere mener skyldes naturlige kjernereaksjoner. Teoretisk er det en begrenset mengde av geotermisk energi; men siden mengden av energi trekkes ut ved geotermiske anlegg er så liten i forhold til den energi satt i på jordens kjerne, er geotermisk energi praktisk talt uuttømmelige.

Biomasse og vannkraftverk

Biomasse energikilder er materialer som etanol, metan, biodiesel og tre. Disse kildene er brukt opp ved forbrenning, men de kan regenereres på en kort tidsskala: Planter vokse, og energikilde blir fornyet. Hydroelektrisk energi, fra vann som holdes ved demninger, resirkuleres ved den daglige og sesongmessige fordampning og kondensering av vann. Resirkulering bringer vannet fra lav innsjøer og hav opp i fjellene, hvor det kan brukes på nytt.

Fossil Fuels

Kull, olje og naturgass er kollektivt kalt "fossilt brensel." De er alle rester av levende organismer, men organismer som har blitt endret av millioner av år med kjemiske og fysiske condition. Selv om disse drivstoffene ikke inneholder gjenkjennelige skjeletter av gamle organismer, har de vært "fossile" under millioner av år under jordoverflaten. Teknisk sett fossilt brensel kan i teorien bli fornyet - hvis du har millioner av år å vente på en ny tank av gass. Så, gitt den tid som er involvert for å regenerere energikilde, fossile brennstoffer er ikke-fornybare.