Forskjellen mellom Clusters og superhoper
Galakser er ikke spredt tilfeldig i hele universet. Snarere enn å være isolerte øyer i verdensrommet, er de ofte funnet klumpet seg sammen i klynger. I sin tur, kan disse klyngene selv bli klumpet seg inn i "klynger av klynger" kalles superhoper. Den mest åpenbare forskjellen mellom grupper og superhoper er rett og slett en av skalaen, men det finnes også mer subtile forskjeller når det gjelder form og dynamikk.
Størrelse
Den lokale gruppen av galakser, som vår egen Melkevei er en del, er for lite til å kvalifisere som en galaksehop: Det er ca 3 millioner lysår i diameter og inneholder bare rundt 50 galakser, hvorav de fleste er dverger. Mer typisk for en sann klynge er Virgo klyngen, cirka 60 millioner lysår fra Jorden. Denne inneholder over 2000 galakser innenfor en diameter på 9 millioner lysår. Både Jomfruen klyngen og den lokale gruppen, sammen med rundt hundre andre klynger og grupper, ligger innenfor den mye større den lokale superhopen, som er omtrent 100 millioner lysår på tvers.
Form
De fleste galaksehoper er formet omtrent som en tredimensjonal ellipsoiden. Noen, som den Virgo klyngen, har en uregelmessig struktur uten klart definert sentrum. Andre er mer vanlig, med en tilnærmet kuleform og økende tetthet mot midten. Et velkjent eksempel på sistnevnte type er Coma klyngen, som består av mer enn 3000 galakser i en tilnærmet sfærisk volum 20 millioner lysår på tvers. I motsetning til den avrundede form av klynger, superhoper er som regel flatere og tynnere, noen ganger er tilnærmet lik en disk form.
Dynamics
En av grunnene til forskjellen i form mellom grupper og superhoper er som klynger, som er mindre, har hatt tid til å nå en stabil likevektstilstand. De er bundet sammen av tyngdekraften, på samme måte som de enkelte galakser er. Dette er ikke tilfelle med superhoper - de er så enorm at det ikke har vært nok tid siden begynnelsen av universet for dem å oppnå likevekt. Som sådan, superhoper er effektivt fremdeles er i ferd med å dannes.
Selv Større Scales
Til tross for den enorme størrelsen på superhoper, er de ikke de største strukturene i universet. Samlinger av superhoper danner store ark og filamenter i verdensrommet, ispedd av store kosmiske tomrom. Sistnevnte står for mer enn 90 prosent av volumet av universet, men de er nesten tom for galakser. "Vegger" mellom disse hulrom er uten tvil de største strukturene i tilværelsen. The Sloan Great Wall, for eksempel, oppdaget i 2003 ved hjelp av data fra Sloan Digital Sky Survey, er anslått til over en milliard lysår i størrelse.