Helseeffekter av luftforurensning

Luftforurensning oppstår når luften inneholder gass, flytende eller faste stoffer i tilstrekkelig konsentrasjon, som under visse betingelser tendens til å skade miljøet og føre til helseeffekter hos mennesker. Luftforurensning kan være forårsaket av naturlige midler som skogbranner, vinderosjon og pollen midler eller kan være forårsaket av menneskeskapte aktiviteter. Stoffer som forårsaker forurensning kalles miljøgifter. Stoffer som leies ut i luften og forurenser det direkte kalles primære forurensing. Eksempler på primære forurensende stoffer omfatter karbonmonoksid fra eksos. Primære forurensende stoffer som gjennomgår ytterligere kjemiske reaksjoner i luft resultere i dannelsen av sekundærforurensninger. Eksempel på videregående forurensing inkluderer fotokjemisk smog.

Helseeffekter av luftforurensning

Virkninger av luftforurensning på helse kan klassifiseres som kortsiktige effekter og langsiktige effekter. Helseeffekter av luftforurensning er avhengig av typen av forurensning, dens konsentrasjon i luft, lengden av eksponeringen til det forurensende og den individuelle responsen. Ulike grupper av individer reagerer ulikt på luftforurensning. Barn og eldre mennesker er ofte mer påvirket av effektene av luftforurensning.

Kortsiktige effektene av luftforurensning omfatter irritasjon i øyne, hals, nese og øvre luftveisinfeksjoner som bronkitt og lungebetennelse. Kortsiktig luftforurensning forverrer ofte eksisterende forhold som astma og emfysem.

Langtidseffekter av luftforurensning resultat i kroniske lidelser som kreft, luftveissykdommer, hjerte sykdommer og skader på hjernen, nerve, lever og nyrer.
Helseeffekter av enkelte forurensende stoffer er beskrevet nedenfor.

Effekt av karbonmonoksid

Karbonmonoksyd kombinerer med hemoglobin tilstede i de røde blodcellene for å minske mengden av oksygen som kommer inn i blodet gjennom lungene. Når karbonmonoksid kombinerer med andre haeme proteiner, det fører til endringer i funksjonene til visse organer som hjernen, hjerte-karsystemet og noen ganger i et voksende fosteret. Karbonmonoksid er også kjent for å forstyrre konsentrasjonen og langsomme reflekser hos mennesker.

Effekt av svevestøv (SPM)

SPM består av tåke, støv, røyk og røyk. Vanlige kjemikalier som utgjør SPM er nikkel, arsen og bly. Når disse partiklene inhaleres, har de en tendens til å hope seg opp i lungene og forårsake luftveisproblemer og lungeskader. Sykdommer forårsaket av SPM inkluderer asbestose, siderose, silikose og byssinosis.

Effekt av Lead

Langvarig utsettelse for høye konsentrasjoner av bly resulterer i fordøyelsesforstyrrelser, skader på nervesystemet, og i noen tilfeller, lungekreft.

Effekter av noen andre vanlige forurensninger

Eksponering for høye konsentrasjoner av ozon, svoveldioksid, kan flyktige organiske forbindelser forårsake irritasjon i øyne, nese og svelg. Eksponering fører også til lavere resistivitet for kulde og lungebetennelse. Noen miljøgifter kan også føre til leverskader, utvidelse av blodårene, lungeødem og alvorlig astma.