Historien om hvalfangst

De eldste kjente hvalfangerne er sørkoreanerne, som har funnet arkeologiske bevis i form av helleristninger som viser hval omgitt av fiskere i båter som daterer seg til 6000 BC. Noen dato enda lenger tilbake, kanskje så langt tilbake som 10 000 BC. Fiskere ville kastet en harpun eller pil inn i hvalen, feste en linje fra spyd til en flytevest og vente på hvalen til dekk. Da ville de lukke inn nådestøtet. Arkeologer har også funnet hvalbein i graver langs sørkoreanske kysten.

1600s

Hvalfangst som en næring ikke begynne før på 1600-tallet, da engelsk, nederlandsk, fransk, spansk, dansk og baskiske alle lansert hvalbåter. Det var så mye kamper mellom nasjonene som før lenge, ble hver hvalfangst ekspedisjon akkompagnert av krigsskip for å beskytte den dyrebare lasten. Hvalfangerne måtte etablere landbaser nær sine fiskeplasser for å gjengi spekket til olje til midten av århundret da kampene ble så voldsom at de forlot sine landbaser og returnert til sin hjemmehavn for gjengivelse.

1700-tallet

På 1700-tallet, USA ble med i hvalfangsten, og det ble den første internasjonale industrien i USA. Christopher Hussey, en Nantucket Whaler, drepte den første spermhval tatt av en amerikaner. Ved første, hvalfangere bare drives av East Coast, men etter 1750, ble de gjør ekspedisjoner lenger unna, reiser i grupper på opp til 10 skip til områder som Baffin Island, Grønland og Spitsbergen.

1800

På 1800-tallet var det tre dokumenterte tilfeller av skip blir senket av hval. The Essex Nantucket ble senket da den ble stormet av en gigantisk hval i 1819. I juni 1841 en rasende spermhval angrepet en gruppe av hvalfangere utenfor kysten av Galapagos-øyene og knuste to av dem med sine kjever. Det var få overlevende, som de fleste hvalfangere ikke kunne svømme.

1900-tallet

På 1900-tallet, ble etterspørselen etter hvalolje og hvalbein raskt fallende, som var tilførsel av hval. Noen arter ble utryddet. Andre, slik som grønlands, ble satt på truede arter av Den internasjonale hvalfangstkommisjonen og har klart å komme tilbake til en viss grad. Mens Grønlands ikke kan jaktet kommersielt, kan innfødte jakte dem for mat. Miljøvernere tok til havene i begynnelsen på 1960-tallet og i 1986 senket to islandske hvalfangstskip. Skipene ble ikke bærer noen mannskap.

2000-tallet

Det er få hvalbåter i dag enn for sightseeing, men Japan skapte en stor offentlig ramaskrik når det annonsert at det skulle begynne å jakte knølhval igjen i 2006.