Historisk Bevis på vikingene
Vikings har blitt gjort kjent gjennom sagn og historie undervist i skolen; de selv har nok beundring som en profesjonell fotballag bruker deres kallenavn. En spredning av bevis tyder på at konsernets opphav til berømmelse eksisterte det meste fra 8. til 10. århundre. Noen historie beskriver dem som sjøfarts oppdagere og handelsmenn, mens andre viser voldsomme raiders og pirater. Den eneste måten å skille fakta fra fiksjon er gjennom historiske bevis fra denne skandinavisk kultur.
kong Knut
Skriftlig dokumentasjon er snaut fordi poster fra den tiden da vikingene levde (den mørke middelalder) er mangelvare. En berømt Viking som faktisk gjorde historiebøkene, er imidlertid kong Knut den store. Monarken hersket over England, Danmark, Norge og enkelte provinser i Sverige i 20 år. Perioden var lenge nok til å befeste politisk enhet i regionen, noe som senere skulle vise seg å ha en varig innflytelse på Europa.
stedsnavn
Selv uten skriftlige kilder, kan fysiske bevis på vikingene ikke bli slettet. Mye bevis kan også oppnås av navnene på byene hvor vikingene opprinnelig avgjort. I Storbritannia alene, er det score til Viking stedsnavn, spesielt i områder som pleide å være en del av Danelagen. Disse stedene bruke skandinaviske suffikser som -ness, -thorpe og -by. I Nord-Frankrike, er området hvor nordmennene etablerte lokalsamfunn nå kjent som Normandie.
Språk
Det beste beviset for allsidigheten til enhver sivilisasjon eksisterer i fysisk bevis. Viking aktivitet vises skåret på cenotaphs og mynter fra perioden. Runes var nordlendingene skriftlig språk i den tiden av viking dominans. En grav i en UNESCO World Heritage Site i Orknøyene, Skottland, er godt kjent for sin store samling av Viking graffiti med språket.
myter
Mye av det som er vanlig å tro på Vikings og deres plass i historien er begått av popkulturen - fiktive kunstverk som ofte fører til mangelfulle karakteristikkene. Noen registreringer av Viking grusomheter kommer fra vikingenes fiendens synspunkter. Andre er islandske sagaer, som noen ganger dykke inn mytologi. Dette er en av grunnene til viking sivilisasjoner, selv om mye senere, er mye mindre forstått enn romerske eller greske sivilisasjoner som er mye eldre.