Hva bruker folk metangass for?

Metan eller naturgass er et lite molekyl med kjemisk formel CH4. Selv om formelen kan være enkle, bruksmåter er alt annet enn. Vi bruker metan til alt fra oppvarming av våre boliger for å syntetisere de mange komplekse organiske molekyler som vi bruker i vårt samfunn. Den primære bruker for metan falle inn i fire separate kategorier.

Hjem Oppvarming

For mange av oss, oppvarming av boliger og lager mat på gassfyrte ovner er de to mest kjente bruksområder for metangass. Gassen er brannfarlig og brenner i luft med en blå flamme. US Census Bureau sier naturgass er den mest populære måten å varme nye boliger, sto for 55 prosent av varmesystemer i nye eneboliger som 2009. Noen apparater, for eksempel peiser, tørketromler og grilling kan være gass- drevet også. Ifølge US Energy Information Administration, bolig bruker som disse sto for omtrent 32 prosent av det totale forbruket av naturgass i desember 2010, men bare 6,3 prosent i juli - fordi bolig etterspørsel dråper i sommer, når mindre gass er nødvendig for oppvarming.

industriell bruk

Industriell etterspørsel etter metan viser mindre sesongsvingninger enn bolig etterspørselen. Ifølge Natural Forsynings Association, står industriell bruk for 43 prosent av forbruket i gjennomsnitt i løpet av året. En av metan viktigste industrielle anvendelser er som et råmateriale for syntese av andre kjemikalier. Ved å kombinere metan og damp sammen med en nikkelkatalysator som gjør såkalt syntesegass, som igjen kan brukes til å lage metanol, er en viktig ingrediens i mange organiske produkter. Kjemikere kan chlorinate metan til å gjøre andre nyttige produkter også. Akkurat som boliger og bedrifter, bruker næringen også naturgass til oppvarming, særlig som en del av kjemiske eller industrielle prosesser - i oppvarming av vann i kjeler, for eksempel.

Transport

I de senere år har komprimert naturgass blitt et stadig viktigere drivstoff for transport. Mens denne bruken fortsatt utgjør bare en liten del av forbruket, er det grønnere enn mange alternativer. Ifølge California regjeringens Consumer Energy Center, er naturgass en renere brennende drivstoff enn enten bensin eller diesel. Komprimert naturgass skal utleveres fra hensiktsmessig utstyrt bensinstasjoner, og kan bare brukes i personbiler eller lastebiler konstruert for å kjøre på dette drivstoff.

Elektrisitet

Burning metan i et kraftverk kjele varmer vann til det blir damp; Dette høytrykksdamp driver en turbin bundet generator for å lage elektrisitet. Selv om strømforbruket og dermed naturgass etterspørselen etter denne sektoren varierer sesongmessig, naturgass står for rundt 24 prosent av det totale forbruket i gjennomsnitt, ifølge Natural Forsynings Association. I de siste årene, ifølge US Environmental Protection Agency, har nye "combined cycle" teknologier som bruker både en dampturbin og en forbrenningsturbin vokst i popularitet. EPA påpeker at forbrenning av naturgass slipper færre forurensende stoffer som nitrogenoksider og karbondioksid enn kull eller olje.