Hva er årsaken til landmassene å skifte?

Hva er årsaken til landmassene å skifte?


Jordens kontinenter ser evig og ubevegelig, men det er en illusjon. Ca 250 millioner år siden, var de en solid, enkelt superkontinent, men over tid de flyttet. De er fortsatt skiftende i dag. Bevegelsen av jordens landmasser, en gang avvist som en vill teori, er nå akseptert vitenskap. Kreftene som holder dem flytte kommer fra innsiden av jorden.

kontinentaldrift

Ideen kontinentene var i bevegelse kom lenge før noen funnet ut hvordan det kunne skje. Tidlig i det 20. århundre, forsker Alfred Wegener samlet bevis for det han kalte kontinentaldrift. Bevisene inkludert måten de afrikanske og søramerikanske kysten passer sammen og lignende fossilt skapninger finnes på begge kontinenter. Han foreslo at alle kontinentene en gang hadde tilhørt en landmasse. Senere i århundret, geologer funnet bevis Wegener var korrekt. Deres funn fødte studiet av platetektonikk.

Magma Rises

Platetektoniske teorien ser jordens overflate som flere steinheller som flyter på en gigantisk hav av magma under. Den magma stiger og synker som det varmer og kjøler, lage sirkulære strøm i smeltet stein som bidrar til å flytte platene. Grensene mellom platene er der kreftene skiftende landmassene gjøre seg kjent. På divergerende plategrenser, slik som midtatlantiske ryggen, stiger magma opp til overflaten, spre havbunnen med en hastighet på 2,5 cm (0,98 tommer) i året. Den sprer gulvet beveger platene fra hverandre. Andre divergerende grensene rundt om i verden har den samme effekten.

Rising og Sinking

Som spredning fra rifter skyver de tektoniske platene rundt, bump de mot hverandre. Når de møtes på et trans grense, de glir forbi hverandre horisontalt. På konvergent grenser, også kalt subduksjonssoner, en plate lysbilder under en annen. Andesfjellene i Sør-Amerika har steget fordi de ligger langs en konvergerende grense der Nazcaplaten skyver under den søramerikanske Plate. Konvergent grenser i Stillehavet har skapt havets dype grøfter. Hastigheten av kollisjon samsvarer med hastigheten ved hvilken havbunnen sprer seg, slik at jorden forblir den samme størrelse.

Når jorda Shakes

Samspillet når plater møtes er ikke alltid glatt. Platene kan sette seg fast med en i stand til å bevege seg under den andre. En plate kan sprekke eller brekke av mindre tallerkener. Når en plate låser, trykket bygger seg opp inntil det plutselig lurches forbi platen på den andre siden av rammen. Resultatet er et jordskjelv. Utgivelsen av de to platene i bevegelse kan føre til overflaten lurching flere meter oppover i løpet av et skjelv.