Hva er de fysiske forskjellene mellom dinosaurer og reptiler?

Til alle som har sett den "Jurassic Park" -filmene, likheter mellom dinosaurer og dagens reptiler synes å være ganske opplagt. Selv ordet "dinosaur", som ble laget av Sir Richard Owen i 1842, er gresk for "forferdelig øgle." Men sannheten er dagens reptiler er ikke bare pint-sized kopier av den kolossale dyrene som streifet planeten opp til 65 millioner år siden. Det finnes en rekke forskjeller mellom dinosaurer og reptiler ... og jo flere paleontologer lære om jordas engangs dominerende arten, jo mindre de finner ut at de ligner deres dagens etterkommere.

Gå denne veien

Størrelse forskjeller til side, trolig den funksjonen at de fleste setter dinosaurer bortsett fra reptiler er strukturen i sine ben. Moderne arter som øgler og krokodiller flytte rundt på fire korte ben som festes til sidene av kroppen sin. Derimot har de fleste dinosaurene gikk oppreist på to ben som er festet rett under hoftene, lik et menneskes. Denne konfigurasjonen laget dinosaurer mer smidig og aktiv, som var nødvendig for mange av dem til å tilfredsstille deres mat krav. En annen stor forskjell er å finne i deres munn. En reptil tenner ligger i lange spor som går langs øvre og nedre kjeve. I stedet for å være forankret ved røtter, blir tennene sammensmeltet til veggen av sporet. Men en dinosaur tenner ble godt plantet i enkelte stikkontakter og sikret med lange, tykke røtter.

Variety Show

I noen tilfeller, antall forskjeller mellom dinosaurer og krypdyr avhenger av hvilke typer du sammenligner. For eksempel, sauropoder, en gruppe av planteetende dinosaurer med ekstremt lang hals og nese som ligger svært nær sine øyne, har liten likhet med noen av dagens kjente reptiler. Skambeinet i noen dinosaurer i veldig lik som dagens reptiler, men i andre er det mer minner om fugler. Og en rekke av dinosaurer hadde funksjoner som var tydelig forskjellig fra de av dagens reptiler: Camptosaurids hadde hoven lignende klør; nebbdinosaurer og lambeosaurids hadde duck-lignende regninger; og iguanodontids sported nebb.

Dinobirds

I de senere årene har et økende antall paleontologene teori om at mange dinosaurer ikke var reptiler i det hele tatt. Fordi reptiler er kaldblodige, må de tilbringe flere timer om dagen basking i solen for å opprettholde en sunn kroppstemperatur; de uventet dvale andre kvikksølv dips under deres komfortsone; og de er generelt tregere enn sine varmblodige kolleger - både fysisk og mentalt. Det er usannsynlig dinosaurer ville ha overlevd med de egenskaper, fører til at mange forskere til å tro at noen dinosaurer - spesielt kjøttetende rovdyr - var varmblodige. Faktisk, basert på deres skjelettstrukturer og mistenkt plassering av sine indre organer, paleontologene si, et betydelig antall dinosaurer bør faktisk grupperes i en kategori lik som fugler. Det er enda en fraksjon som mener moderne fugler utviklet seg fra theropod dinosaurer. Hvis det er tilfelle, ville sammenligne reptiler til dinosaurer være mer som å sammenligne reptiler til. . . vel, fugler.

Det lille vi vet

Faktum i saken er forskjellene mellom dinosaurer og krypdyr kan telle langt høyere enn noen innser. Fordi slike ting som kjøtt, organer og brusk brytes ned raskt, kan forskerne bare tilby sine beste kvalifisert gjetning om dinosaurer fysiske egenskaper basert på deres beinstrukturer i forhold til hva de vet om dagens dyr. For alt de vet, noen arter av brontosauruses dekket med lyse blå pels, triceratopses avhengig av grønne fjær å kamuflere seg selv og Velociraptors beskyttet seg ved å utvide pinnsvin-lignende pigger. Selv om disse uttalelsene kan virke usannsynlig, må du huske på at forskere gang trodde sauropod hadde to hjerner: en i hodet og en annen på bunnen av halen. Som forskere fortsetter å lære om jordens tidligste beboerne, vil enda flere forskjeller mellom dinosaurer og moderne reptiler sannsynlig være ulåst.