Hva er edle metaller?

Per definisjon er et metall kostbar hvis det er både sjeldne og av høy økonomisk verdi og ikke radioaktive. For eksempel er radioaktive kjemiske elementer actinium, polonium og radium er sjeldne, men er ikke edle metaller. Råvare investorer har drevet opp etterspørselen etter edle metaller, og deres pris svinger mye på det frie markedet. Edle metaller gi høyere priser enn vanlige metaller som nikkel. De mest verdifulle edle metaller er gull, sølv, platina og palladium.

Gull

Kjent som kongen av metaller, er gull en høyt verdsatt edelt metall. Temperaturen tildelt frysepunktet på gull har fungert som et kalibreringspunkt for den internasjonale Praktisk temperaturskala. Gold er funnet i årer og elveavsetninger med kalsitt, kobber, bly, kvarts, sølv, tellur og sink. Sør-Afrika er verdens største produsent av gull. En metallisk gul farge, er rent gull ofte legert med andre metaller, som kobber, palladium, platina og sølv. Rent gull brukes til å lage kretskort og elektriske ledere, mens gull legeringer brukes til å lage mynter, tannfyllingsmaterialer og smykker.

Sølv

Silver vises i den arkeologiske rekord 5000 år siden, og slagg dumper dateres tilbake til 3000 f.Kr. foreslå personer ble skille sølv fra ledelsen i Lilleasia og på øyer i Egeerhavet. Sølv er uten gull i popularitet som et edelt metall. Den finnes i rene innskudd, med sølv malm som argentite og horn sølv og med forekomster av malmer som inneholder kobber, gull og bly i Canada, Mexico, Peru og USA. En metallisk strålende hvit i fargen, oksiderer sølv lett. Sølv brukes til å lage batterier, tann legeringer, elektriske kontakter, speil, fotografisk film og lodde og lodding tillater. Sterling sølv inneholder 92,5% sølv, og brukes til å lage smykker, sølvtøy og dekorative elementer.

platina

Først brukt av pre-colombiansk indianerne i Sør-Amerika, er Antonio de Ulloa kreditert med den moderne funn av platina i 1735. Det er den sjeldneste og dyreste edelt metall, og er funnet i elveavsetninger i Columbia, Uralfjellene og vestlige USA med spor av andre edle metaller fra platinagruppen, inkludert iridium, osmium, palladium, rhodium og ruthenium. Sølv-hvit i fargen, er platina motstandsdyktig mot korrosjon. Den brukes i odontologi og for å gjøre katalysatorer, elektriske kontakter, laboratoriet fartøyer, smykker og wire.

palladium

Engelske kjemikeren William Hyde Wollaston oppdaget det edle metallet palladium i 1803 mens analysere platina malmprøver fra Sør-Amerika. Han er oppkalt etter den Pallas asteroide. En sjelden element, er palladium funnet i placer innskudd i Australia, Canada, Etiopia, Nord-Amerika, Russland, Sør-Afrika og Sør-Amerika med platina og andre metaller av platinagruppen, inkludert kobber, gull, nikkel og sølv. Det er stål hvit i farge, og er den minst tette av platinagruppemetallene. Palladium brukes til å lage tannfyllinger og kroner, elektriske kontakter, kirurgiske instrumenter og ur kilder. Palladium legeringer brukes i smykker.