Hva er fargen på Pluto?

Dvergplaneten Pluto er så liten og så langt unna at det tok presisjon linser av Hubble Space Telescope til å avsløre noen detaljer om overflaten farge. Det viser seg at Plutos atmosfære er kompleks nok til å vise mer enn én farge til seere langveisfra.

Pluto er det meste gulbrun

Som av 2014, den beste utsikten vi har av Pluto er de registrert av Hubble Space Telescope i 2002 og 2003. De viser gulbrun typisk for metan krydres av hvite, grønne og trekull band. Astronomer teoretisere at de mørkere fargene er biprodukter av ultrafiolett nedbrytning av metan.

En dynamisk verden

Sammenligning av bilder av Pluto i 2002 til de som ble oppnådd i 1994, astronomer merke til at den nordlige halvkule hadde vokst lysere, mens den sørlige halvkule hadde vokst mørkere. Uavhengige observasjoner bekreftet at massen av atmosfæren hadde doblet 1988-2002, noe som tyder på en oppvarmingstrend og sublimering av overflaten is. Dessuten har astronomer bemerket et lyspunkt rik på karbonmonoksid frost. The New Horizons romfartøyet skal gi mer visuelle detaljer når det flyr forbi i 2015.