Hva er Gas Hydrate Innskudd?
Submerged dypt under de arktiske og på havbunnen krystallstrukturer inneholder fanget gasser som metan. De kalles gasshydrater innskudd, og representerer en potensiell kilde til energi. Metangass er hovedkomponenten i naturgass, og disse gasshydrater avleiringer inneholde enorme mengder metan. Forskningssentre på å identifisere de innskudd og utvikle teknologi for å trekke ut metan sikkert og økonomisk.
Struktur
Gasshydratstrukturen er beskrevet av US Department of Energy som et bur som isgitter som feller molekyler av metan inne. De dannes is i band med metan under press. Så lenge strukturen forblir begravd under Arctic eller havbunnen det forblir intakt. Hvis innskuddet er brakt til overflaten og oppvarmet, blir det vann og naturgass. Varmer en kubikkmeter gass hydrat innskudd frigjør 164 meter med naturgass.
Konsentrasjon
Det kommersielt gjennomførbart uttak av gasshydrater forekomster krever tilstrekkelig konsentrasjon på ett sted. Innskuddene må være dyp nok til å rettferdiggjøre bekostning av boringen. I 2009 boring i to områder i Mexicogolfen utenfor Texas og Louisiana kysten avdekket tilstrekkelige avsetninger som ville rettferdiggjøre utvinning. Gasshydratet er plassert i sand hvor konsentrasjoner fra 50 til 90 prosent. Sanden i seg selv er 50 til 100 fot tykt. Noen anslag sier at sand i Mexicogolfen har nok naturgass i disse forekomstene å møte behovene til USA for 290 år.
Lokasjon
Foruten Mexicogolfen andre steder med tilstrekkelig gasshydrat innskudd kan inkludere den arktiske permafrosten og kysten av Carolina. Fremtidig forskning er nødvendig for å bekrefte konsentrasjonene av innskudd. Gasshydrat forekomstene finnes i mange steder; nøkkelen er å finne tilstrekkelige konsentrasjoner.
Teknologi
Småskala produksjon av naturgass fra gasshydrater forekomster i nord har vært vellykket ifølge US Department of Energy. Denne produksjonen innebærer trykkavlastning og termisk stimulering fra konvensjonell boring. Testing i Arktis er enklere og billigere på grunn av plasseringen av forekomstene under permafrost i motsetning til under havvannet. Storskala produksjonstester er planlagt for 2012 i Arktis for å finne ut om dagens teknologi kan produsere tilstrekkelige mengder naturgass.