Hva er noen av de viktigste problemene vi står overfor forskere som har koblinger genetikk til kriminell atferd?

Som vi lære mer om det menneskelige genom, kan vi koble flere menneskelige trekk til bestemte gener. Forskere er interessert i å undersøke gener assosiert med kriminell atferd står overfor flere utfordringer knyttet til komplekse natur av årsaken til alle typer atferd. Det er også sosiale og politiske implikasjoner forbundet med å identifisere visse mennesker som er utsatt for kriminell atferd basert utelukkende på deres DNA.

Kompleksiteten i Behavioral Genetics

Det er sjelden å finne en atferd som er kontrollert av en enkelt gen. Komplekse egenskaper, inkludert atferd, involvere flere gener, ifølge Human Genome Project, som kompliserer søket etter genetikk forbundet med kriminell atferd. Det er sannsynlig at en kombinasjon av gener som er involvert, og det er vanskelig å korrelere selv enkle gener med menneskelige trekk.

Årsakssammenheng vs. Korrelasjon

Hvis en bestemt gen er knyttet til en oppførsel, er det likevel vanskelig å påvise genet er faktisk den direkte årsaken til problemet, fordi korrelasjonen beviser ikke årsakssammenheng. Selv om en forening eller korrelasjonen mellom et gen og en oppførsel kan innebære at genet forårsaker oppførsel, er det vanskelig å bevise at begge ikke er forårsaket av en annen, ukjente genet.

Nature vs Nurture

Når en genetisk disposisjon til voldelig eller antisosial atferd eksisterer, er det fortsatt ikke nødvendigvis fører til kriminell atferd. Ikke-genetiske faktorer, som for eksempel hodeskader, manglende barndom tilsyn og mors røyking, er alle kjent for å spille en rolle i en persons predisposisjon for kriminell atferd. En variant av genet for monoaminoksidase A (maoa), som fører til lave maoa nivåer, har vært knyttet til antisosial atferd, men effekten er enda sterkere når forbundet med en historie med misbruk i barndommen. I tillegg, ikke alle personer som har kombinasjonen av lave maoa nivåer samt en traumatisk barndom ende opp med å begå voldelige handlinger.

implikasjoner

Implikasjonene av å identifisere visse individer som er utsatt for kriminell atferd har vanskelige etiske problemstillinger. Det har blitt foreslått at alle mannlige barn som har blitt misbrukt bør testes for lave nivåer av maoa, for å identifisere dem som potensielle fremtidige kriminelle. Intensjonen er å jobbe med disse barna for å hindre fremtidig kriminell aktivitet, men å bruke merkelappen "farlig" å et lite barn kan vise seg skadelig i seg selv. Også, hvis screening begynner, kan det potensielt bli utvidet til alle nyfødte, eller enda ufødte barn, som er etisk tvilsom.