Hva flyter på toppen av Astenosfære?

Astenosfæren er det øverste laget av jordens mantel. Hele overflaten av jorden til en viss grad "flyter" på det, fordi astenosfæren er smidig og gir etter for press fra under og over. Mesteparten av asthenosfæren antas å være smeltet stein opprettholdt under betingelser med varme og trykk like under punktet for flytendegjøring. Astenosfæren fungerer som en smurte lagre som tillater bevegelse av stive lag på toppen av det. Tektoniske platene som utgjør jordskorpen glir på asthenosfæren som kontinentaldrift gradvis fornyer landmasser.

litosfæren

Litosfæren omfatter alt mellom asthenosfæren og overflaten. Det er et stivt lag, sprø i mange regioner, avhengig av sin alder, og et gjennomsnitt på 160 miles dyp. Prosessene som fører til vulkaner og jordskjelv feil opprinnelse i litosfæren. Den øvre delen av litosfæren omfatter havbunnsskorpe og kontinentalskorpen.

Oceanic Crust

Havbunnsskorpen danner bunnen av havene. Består hovedsakelig av tett, tung basalt, er det fire til syv miles tykk. Bergartene som utgjør havbunnsskorpen er mindre enn 200 millioner år gammel, betydelig yngre enn kontinentalskorpen. Havbunnsskorpen er i en prosess med kontinuerlig fornyelse som magma utstråler gjennom bruddlinjer på dypt hav rygger.

Continental Crust

Den 29 prosent av jordens overflate over havet utgjør kontinentalskorpen, som er delt inn i syv kontinenter. Kontinentalskorpen er i gjennomsnitt 25 miles tykk og noen deler av det er like gamle som 3,8 milliarder år. Den øvre delen er for det meste granitt, mens den nedre delen er basalt og dioritt.

Tektoniske plater

Jordskorpa er delt inn i segmenter som passer sammen som stikksag stykker. Kalt tektoniske plater, disse segmentene drive på tettere, mer smidig asthenosfæren med en hastighet på ca to inches per år. Hvor tektoniske plater kolliderer, for eksempel langs Stillehavet er "Ring Of Fire", subduksjonssoner lage vulkaner. Hvor platene glir forbi hverandre, blir jordskjelv forkastninger dannet.