Hva Kjennetegn på Pluto gjort det til en planet?

Pluto ble oppdaget i 1930 av 22-årige forskeren Clyde Tombaugh. Inntil 2006, Pluto var den største kjente objektet i solsystemet forbi Neptun, men det var mindre enn noen av planetene. Det ble opprinnelig klassifisert som en planet, men en koalesens i definisjonen av hva som utgjør en planet ført til en endring i status. Pluto er nå en dvergplanet og transneptunsk objekt, en gruppering av himmellegemer utenfor Neptuns. Det er imidlertid flere kjennetegn ved Pluto som forårsaket forskere å klassifisere det som en planet i 75 år.

Pluto baner Sun

En av de viktigste kvalifikasjonene for planetstatus er at objektet må gå i bane rundt solen. Pluto passer denne kvalifiseringen, men dens bane er annerledes enn de andre planetenes baner. Alle de andre planetene går i bane rundt solen i en tynn plate på samme plan. Plutos bane er vippet, slik at den går i bane godt over og under baneplanet av de andre planetene. Sin bane er også svært langstrakt, noe som plasserer den nærmere solen enn Neptun for en del av sin syklus.

gravitasjonskraft

Et annet trekk ved planeter er at de har tilstrekkelig masse til å ha en gravitasjonskraft sterk nok til å trekke seg inn i en sfærisk form. Med en kilo masse på 1,31 x 10 til 22. makt, mindre enn 0,24 prosent av jordas masse, gjør Pluto møte denne kvalifiseringen. Mange andre himmellegemer ikke ansett planeter - inkludert måner og andre dvergplaneter - også gjør dette, så det alene er ikke en kvalifikasjon for planet klassifisering.

Eksistensen av en atmosfære

Et annet argument for sin inkludering som en planet var tilstedeværelsen av en liten atmosfære på Pluto. Selv om alle planetene har en atmosfære av noe slag, er det ikke en unik egenskap til planeter. Flere månene til planetene i solsystemet har også atmosfærer. Pluto, imidlertid, er den eneste dvergplanet med en atmosfære. Sin atmosfære når nesten en fjerdedel av veien til sin største måne, Charon.

Eksistensen av Satellites

Selv om ikke offisielt et kriterium for planetstatus, har enkelte forskere hevdet at eksistensen av satellitter som skulle være en grunn til å fortsette å kalle Pluto en planet. Pluto har tre måner, Charon, Nix og Hydra. Men mange trans-neptunske objekter (og enda noen små asteroider) har satellitter, så dette er ikke en distinkt planet kvalitet.

Tømme Neighborhood av sin bane

Et annet karakteristisk for en planet, og den som til syvende og sist diskvalifisert Pluto fra planetstatus, er at objektet må "rydde området i sin bane." Dette betyr at objektet er den dominerende gravitasjons legemet i sin bane. Mindre objekter i nærheten må forbrukes eller slengt bort av alvoret i større objekt. Plutos masse er bare 0,07 ganger massen av andre objekter i sin bane. Det er en av en gruppe av andre gjenstander i nabolaget, og kan ikke "tømme området." I kontrast er Jordens masse 1,7 millioner ganger objekter i sin bane.