Hva skjer med papirkurven når vi ikke resirkulere?

Mest søppel som ikke resirkuleres går til deponi, med noen havne i miljøet som helhet. Dette er ikke gode nyheter for økosystemer. Trash krever et område som ellers ville være landbruks-, naturlige habitat eller for rekreasjon; noen av søppel i bredere miljø er dødelig for dyr og noen er giftige, som legger til forurensning.

Organisk søppel

Organisk avfall som kjøkken utklipp, papir, papp og hageavfall i søppelskuret tiltrekker seg skadedyr som maur, fluer, rotter, mus og kakerlakker før de blir samlet inn. Enorme mengder organisk avfall går inn i vanlig søppel. Ifølge Environmental Protection Agency, 33 millioner tonn matavfall i USA gikk til deponi i 2009. Når mat og annet organisk avfall kommer på fyllplass, brytes den. Men vilkårene for deponi er slik at denne nedbrytning produserer store mengder metan. Metan er en drivhusgass 21 ganger kraftigere enn karbondioksid.

plastavfall

Noen plast kan brytes til slutt, men selv disse ta lang tid. Mest plast forblir som den er i flere tiår eller lengre. Som bruker plass på deponi. Ifølge Earth 911, hvert tonn plast krever over sju kubikkmeter. Et annet problem dukker opp med plastavfall blåst, dumpet eller vasket i havet. Plastic kull dreper hundretusener av marine pattedyr hvert år.

Farlig avfall

Farlig avfall, som inkluderer plantevernmidler og kvikksølv lyspærer, ikke er ment å gå til generelle deponier, selv om noen uunngåelig gjør i form av vanlige husholdningsartikler som batterier. I stedet farlig avfall forbrennes, satt i underjordiske injeksjonsbrønner eller sendes til angitte områder, og er dekket. Forskning som i 2011 var mangelfulle på helserisiko for mennesker som bor i nærheten av farlig avfall deponi, selv om folk rapporterer symptomer som hodepine og tretthet var høy i slike områder.

Metaller og Glass

Glass og metall er ikke biologisk nedbrytbart. Når de kommer på fyllplass, vil de forbli der på ubestemt tid. Noen metaller, som jern, kan delvis rust, men det store flertallet av slike materialer vil permanent tar opp plass på jord som kunne vært brukt til å dyrke avlinger eller gi et fristed for dyrelivet. Metall og glass begge har potensial til å bli resirkulert igjen og igjen, noe som sparer energi og råvarer samt deponi plass.