Hva skjer når meteoritter treffer?

Hva skjer når en meteoritt treff ikke har vært direkte observert av forskere. Imidlertid har nær undersøkelse av nedslagskratere gitt dem ganske mange hint om prosessen. Meteoritter som ikke brenner opp i atmosfæren produsere en nedslagskrater, kaste støv i luften, og sende sjokkbølger gjennom luften og bakken. Store meteoritt virkninger antas å være ansvarlig for å forårsake klimaendringer som har ført til masseutryddelser.

nedslagskratere

Når en meteoritt treffer jordoverflaten, deformerer den i bakken og sender en dusj av løs jord og rusk opp i luften, som til slutt faller tilbake til bakken. På bare noen få sekunder, steinene i treffpunktet smelter og selv delvis fordampe. En nedslagskrater, en sirkulær depresjon med en hevet kant, er opprettet. Nedslagskratere variere fra noen få fot til mange kilometer i bredden, slik som Barringer Meteor Crater nærheten av Flagstaff, Arizona ..

shock Waves

Ved innvirkning, blir sjokkbølger generert på meteoritten, jorden, og i den omgivende luft. Som sjokkbølger reise gjennom bakken, de produserer jordskjelv. Forskere tror at jordskjelv som voldelige som 13 på Richters skala ville være mulig med større meteoritter. Sjokkbølger reiser gjennom luften som lydbølger, produsere eksplosjoner så høyt at de kan bli hørt mange miles unna.

Størrelse på meteoritt

Både størrelsen på meteoritten og dens hastighet påvirke mengden av virkningen at meteoritten produserer når den treffer Jorden. Mikrometeoritter er så små at de helt fordampe før de når jordoverflaten. Små meteoritter på om lag ett til to inches (to til tre centimeter) kan bare delvis fordamper når de faller, noe som betyr at de vil overleve til streik overflaten. Men de er små nok til ikke å gjøre noen skade ved støt. Meteoritter med størrelser på en kilometer eller mer anses stort nok til å ha en katastrofal innvirkning på jorden, men er sjeldne.

Effekter på jordas klima

Store meteoritt virkninger kan kaste så mye støv opp i atmosfæren at mengden sollys som når jordoverflaten vil bli drastisk redusert. Støvet kan forbli i luften i flere måneder. Den reduserte sollys vil føre til at både luft og jordoverflaten til kul, produsere vinterlignende forhold i hele verden. Plantevekst vil bli hardt rammet, og matplanter kan mislykkes.

Brann og Rain

Meteoritter kan føre planter til å ta fyr. Wildfires ville kjøre frodig, kaster ekstra røyk og skitt i atmosfæren. Meteorittnedslag i havet eller store innsjøer kunne produsere store mengder damp. Økte mengder karbondioksid og vanndamp, som er både klimagasser, vil oppveie noe av kjølingen mot støv og forårsake en oppvarmingstrend.

masseutryddelser

Forskere teoretisere at meteoritt virkninger kan være mulig for noen av masseutryddelser som har skjedd på jorden. Den masseutryddelse på slutten av mesozoikum Era, 65 millioner år siden, er antatt å ha vært ansvarlig for utryddelse av nesten halvparten av artene i live på den tiden, inkludert dinosaurene.