Hva skjer under et utbrudd av en vulkan?

Vulkaner er åpninger i vår planets skorpe gjennom hvilke smeltet stein og vulkanske gasser kan unnslippe. Selv om folk flest tenker på store fjell med krater-lignende åpninger i toppen når de tenker på vulkaner, kan de også være ventiler, som finnes på havbunnen, eller bare kratere. Vulkaner finnes vanligvis hvor tektoniske plater kolliderer. Uavhengig av form eller type vulkan, alle vulkaner bryter ut på samme måte.

trykkoppbygging

Utbruddet Prosessen starter med press bygge opp innenfor et magmakammer under jordens overflate. Magma inneholder flere oppløste gasser. Når trykket på den magma er større enn damptrykket av gassen, forblir det oppløst. Hvis dette trykk er forstyrret, kan det føre til at gassene for å danne små gassbobler, kjent som vesikler, innenfor magma. Gassboblene skyve opp til overflaten, fordi de er mindre tett enn den magma.

Utbrudd

Noen vulkaner bryter ut voldsomt, forårsaker massive ødeleggelser i løpet av minutter, mens magma andre vulkaner siver ut så sakte det er ingen skade skjedd. Når magma later en vulkan, er det kjent som lava. Hvordan en vulkan utbrot avhenger av sammensetningen av magma. Magma tykkelse, eller viskositet, og dens gassinnhold er de viktigste faktorene i denne bestemmelsen. Mer tyktflytende magma eller magma med høyt gassinnhold tendens til å bryte ut mer voldsomt enn de med lav viskositet og gassinnhold.

tefra

Under eksplosive utbrudd, til magma blasts i luften, hvor den deler seg i biter som kalles tefra, som kan variere i størrelse fra mikroskopiske fragmenter steinblokker så store som hus. Den varme tefra som er skutt ut av en vulkan raser ned sidene av vulkanen og kan ødelegge alt på sin vei. Partikler av tefra mindre enn to millimeter kalles aske. Ash tepper bakken som snø, selv om det ikke smelter. Tykke tepper av aske kan kveles planter, dyr og mennesker.

Mudflow

Når aske kombinerer med vann fra smeltende snø eller is, eller bekker, er mudderflommene dannet. Mudderflommene kan være varm eller kald, og kan være like ødeleggende som den første utbruddet. De kan bevege seg så fort som 60 miles per time og nå avstander på ca 190 miles unna. Det er hastigheten og avstanden til disse mudderflommene som forårsaker så mye ødeleggelse.