Hvilke typer ting Orbit jorden?
Millioner av gjenstander bane Jorden. Den ene er store og åpenbare, mens mange flere lurer i stor grad usett. Jorden har en naturlig satellitt, tusenvis av kunstige seg og millioner av partikler av romfartøy rusk sirkle det. Den første kunstige satellitt, Sputnik I, ble lansert av Sovjetunionen i 1957. Siden da, USA, Russland, Frankrike, Storbritannia, Japan, Kina, India, Israel og Iran har lansert flere tusen.
Månen
Månen er jordens eneste naturlige satellitt. Dens diameter er omtrent en fjerdedel at av jordens og massen omtrent en åtti. Månens overflate er kratere - noe som indikerer at det er svært gamle og inert - i motsetning til jordoverflaten som er i stadig endring på grunn av vulkanisme, platetektonikk, havene og vær. Det er ingen været på månen. Faktisk, det er effektivt ingen atmosfære i det hele tatt, noe som betyr at fra overflaten måne himmelen er svart, selv på dagtid. Månen går i bane i en gjennomsnittlig avstand på tretti ganger Jordens diameter, og gjør det på samme tid som den roterer en gang. Følgelig en halvkule stadig vender jorda, mens den andre siden kan aldri bli sett fra vår planet.
Ubemannet kunstige satellitter
Ifølge NASA, ut av 6000 kunstige satellitter lansert, 3000 fortsatt i bane rundt Jorden i en nyttig tilstand. Kommunikasjonssatellitter stafett TV-programmer og telefonsamtaler fra en del av verden til en annen; vitenskapelige satellitter studere planeten vår geologi, vegetasjon og vær, og observere likene av solsystemet og utover; navigasjonssatellitter gir referansepunkter for GPS, mens militære satellitter spionere på reelle eller potensielle fiender. Kunstige satellitter må lanseres nøyaktig i sine baner, som tar en rekke former. Kommunikasjon og værsatellitter bruker ofte en geostasjonær bane - i Jordens ekvatorplanet, på en høyde på 22300 miles og tar 24 timer å fullføre - noe som betyr at de forblir på samme sted i himmelen, slik at Earth-baserte antenner til å forbli festet på dem. Satellitter som krever en nærmere titt på Earth bruke lavere baner, hvorav noen er polar - satellitten flyr over begge polene - slik at satellitten kan nøye observere alle deler av kloden over tid.
bemannede romfartøy
Siden Yuri Gagarin ble det første mennesket i bane rundt jorden i 1961, har Russland, USA og Kina lanserte 500 flere menn og kvinner i mange nasjoner i verdensrommet. Den internasjonale romstasjonen, et samarbeidsprosjekt av de romorganisasjoner av USA, Russland, EU, Japan og Canada, er den eneste permanent bebodd romfartøy i bane. Byggingen av ISS i verdensrommet startet i 1998 og avsluttes i 2010, da stasjonen vil være 361 fot lang - den desidert største kunstige objekt noensinne i bane rundt Jorden. (Se Referanser 5, side 1)
Rester
En betydelig mengde søppel produsert av menneskelig aktivitet går i bane rundt planeten vår. Brukte rakett etapper, derelict satellitter, forkastet romfartøy komponenter og søppel fra tilfeldige eksplosjoner og kollisjoner søppel jordens nærhet. NASA rapporterer at 19.000 stykker av rusk større enn fire inches bane, sammen med titalls millioner av mindre objekter, for det meste i en høyde på 1300 miles. Noe av dette rusk vil forbli i bane i flere tiår eller lengre, og kan true drifts romskip. I 2009, det første utilsiktet sammenstøt mellom bane satellitter skjedde da en amerikansk kommunikasjonssatellitt, Iridium 33, og en død russisk militær satellitt, Kosmos-2251, knuste inn i hverandre på en kombinert hastighet på 7,3 miles per sekund, spredning enda mer rusk.