Hvordan Form termohaline Currents?

Termohalin strømmer skjema på grunn av forskjeller i tetthet mellom vannmassene. To faktorer som påvirker vanntetthet er temperatur og saltholdighet. Jo mer salte vannet den tyngre den er, noe som også er tilfelle den kaldere vannet blir. Jo varmere vannet er, jo mindre tette blir det og utvider seg. Vind er også en faktor i vann bevegelse, men dannelsen av termohaline strømninger er det som driver et verdensomspennende fenomen som kalles den termohaline sirkulasjonen.

Sinking vannmasser er funnet i polarområdene i Nord-Atlanteren og Sørishavet. Her, luften kjøler vann, som også fordampes ved kraftig vind i en prosess som kalles fordampningskjøling. Fordampning øker saltholdighet. Dette, kombinert med den kalde temperaturen i vannet, fører hele masser av sjøvann til å synke. Andre steder dette skjer blant annet norske Havet, og lignende områder hvor vannet beveger seg sørover under Atlanterhavet.

Det motsatte oppvarming av vann i tropene fører til en bevegelse av vannet over hele kloden. Temperaturen på vannet og saltinnholdet endring sakte, så strømningene reise over hele hav. Et eksempel på en termohaline strøm er Golfstrømmen, som har utspring i Mexicogolfen og reiser hele veien inn i Nord-Europa. Det er allment antatt at Europa er så varmt som det er på grunn av påvirkning av varm havstrøm. Det er frykt for at hvis den globale oppvarmingen forstyrrer Golfstrømmen, kan Europa faktisk blir mye kaldere.

Golfstrømmen vannet fortsetter til det er slutt avkjølt av arktisk klima, får tett og salt nok til å synke, og synker til bunnen for å begynne sirkulasjonen prosessen på nytt. Strømninger som dette finnes over hele verden. En prosess som kalles velt i Det indiske hav er en vertikal utveksling av synkende vann og lettere, varmere vann på toppen, mens i Stillehavet, vann som presses mellom Sør-Amerika og Antarktis blir varmere og ferskere. Den undersjøiske bevegelse av kulde og salt vann fører også havnivået i Atlanterhavet for å bli noe lavere enn i Stillehavet, mens saltholdighet er litt høyere i Atlanterhavet. Dette fører til en generell strøm av vann fra det tropiske Stillehavet til Det indiske hav.

Disse fremgangsmåter, og andre, genererer de forskjellige termohalin strømninger som finnes over hele verden. Resultatet er thermohalin sirkulasjon, som også kalles havet transportbåndet, fordi de store strømmene kan alle bli knyttet sammen mellom overflatestrømmene og de undersjøiske strømmer og de stedene som vann er kjent for å stige og synke. Det er en av de store styrkene i klima og er intenst studert i havet vitenskap.