Hvordan identifisere en alligatorskilpadde

Alligatorskilpadde kan lett identifiseres ved hjelp av noen viktige kjennetegn. Dette er store skilpadder med en ond bite, og bør aldri bli håndtert av noen som ikke er en reptil ekspert. De får navnet "snapping turtle" fra den ekstreme kraften i kjevene - deres bitt kan lett brekke bein. Alligatorskilpadde bør bli beundret langveis fra, spesielt under vann, hvor de kan være i stand til å manøvrere mye bedre enn menneskelige beundrere.

Bruksanvisning

1 Se på magen skallet av skilpadde hvis mulig. Dette vil kreve håndtering av skilpadde, så ta forholdsregler. Bruk en spade, pinne eller kost for å forsiktig snu skilpadde på ryggen. Magen skall (kalt plastron) av alle snapping skilpadder (familie Chelydridae) er svært liten og korsformet, og armer og ben er mye mer utsatt enn andre akvatiske skilpadder. Skisser et diagram av magen skallet på notatblokken, og sammenligne den med diagrammene i ditt felt guide.

2 Sjekk bakkant av skallet hvis du ikke kan få en god titt på magen skallet. Bakkant av snapping skilpadde skjell er veldig sterkt taggete (sagtannet eller taggete). Gjøre oppmerksom på denne egenskapen på notatblokken.

3 Sjekk toppen skall (kalt ryggskjoldet) for rygger. I motsetning til sine nære slektninger felles snapping skilpadder, alligatorskilpadde har tre distinkte, hevet rygger som går på langs nedover ryggskjoldet. Gjøre oppmerksom på denne egenskapen på notatblokken.

4 Sjekk beinplatene (kalt scutes) på sidekantene av ryggskjoldet. Er det en rad eller to? Alligatorskilpadde har to rader med marginale (kant) scutes på sidene av ryggskjoldet mellom bena.

5 Sammenligne notatene med felt guide for å bekrefte identiteten til skilpadden.

Hint

• Hvis du må håndtere en snapping turtle, bør du bare ta den av helt tilbake av skallet i halen; felles snapping skilpadder kan nå sine hoder veldig langt tilbake mot halen sin for å levere en ekkel bite.
• Ikke prøv å løfte en skilpadde med halen; du kan alvorlig skade skilpadde.