Hvordan man kan sammenligne det koster å produsere elektrisitet ved drivstofftype

Kull, olje, naturgass og uran er alt drivstoff som brukes i kraftverk. Kostnaden for generering av elektrisitet er forskjellig for hver fremgangsmåte; dessuten kan kostnadene variere fra år til år, avhengig av dagens priser for hver type drivstoff. Flere forskjellige kostnader er involvert i genereringen av elektrisk kraft, og disse kostnader kan variere avhengig av typen av brensel. Analysere disse dataene kan være en komplisert oppgave, men følgende trinn vil gi deg noen enkle måter å sammenligne kostnadene mellom alle fire typer drivstoff.

Bruksanvisning

1 Sammenlign kapitalkostnadene - kostnaden for konstruksjon av kraftverket. Disse tallene er tilgjengelige fra Energy Information Administration. Mens rapporten - sett på http://www.eia.gov/oiaf/beck_plantcosts/pdf/updatedplantcosts.pdf - kan virke litt skremmende, er den viktigste delen for ditt formål er tabell på side 7, som viser koster per kilowatt for hver type anlegg. Vanligvis kjernekraftverk er dyrere å bygge enn alternativene.

2 Sammenligne de totale produksjonskostnadene i møller per kilowattime - merk at en mølle er en tiendedel av en prosent. Du finner denne informasjonen på http://www.nei.org/filefolder/US_Electricity_Production_Costs_and_Components.xls. Legg merke til at drivstoffprisene kan variere betydelig. Den totale produksjonskostnader er summen av drivstoffkostnadene og drifts- og vedlikeholdskostnader, som varierer for ulike typer kraftverk. Vanligvis koster naturgass mer per kilowatt-time enn kull, som koster mer per kilowatt-time enn uran. Petroleum er den dyreste i form av drivstoffkostnader - selv om petroleums kostnadene er svært volatile.

3 Sammenligne de totale levelized kostnadene for hver type anlegg; dette kan finnes på http://www.eia.doe.gov/oiaf/aeo/electricity_generation.html. Den levelized kostnaden tar hensyn til kostnadene for bygging, kostnaden for finansiering, og produksjonskostnadene, så det er den enkleste måten å gjøre en samlet sammenligning. Vær imidlertid oppmerksom på at levelized kostnadene inneholder en rekke "skjulte" forenklinger. Drivstoffkostnader og lønnskostnader, for eksempel, kan variere fra en del av landet til en annen; og kostnadene ved finansiering og bygging kan variere avhengig av området av anlegget. Den levelized kostnaden er et gjennomsnitt som fungerer som en generell måte for å sammenligne forskjellige plantetyper.

4 Balanse kapitalkostnader mot produksjonskostnader og generelle levelized kostnader for å finne ut hvilken type kraftproduksjon er det mest aktuelle alternativet. En gitt type kraftverk kan ha en høyere levelized kostnad likevel være et bedre alternativ for en by som ikke har råd til høye kapital kostnadene for bygging.

5 Tenk eksternkostnadene. Ekstern kostnader eller eksternaliteter er kostnader til tredjepart som følge av kraftverket som sine eiere er ikke ansvarlig - med andre ord, kostnadene ved forurensning. En kullkraftverk kan være billigere enn alternativene, for eksempel, men hvis det forurenser nabolaget det skaper en ekstern kostnad i form av helse- eller miljøskader. Eksternaliteter er vanskelig å beregne - faktisk, de forblir en pågående gjenstand for debatt blant økonomer - men de er viktige for å vurdere den samlede effekten av et gitt prosjekt.