Hvordan Sukker kan omdannes til elektrisitet

Technology Review rapporterte i november 2006 at University of Minnesota forskere hadde utviklet en ny metode for å produsere hydrogen fra biomasse, inkludert sukkervann. Den hydrogen som produseres kan brukes til å generere elektrisitet gjennom brenselceller som tidligere brukte hydrogen som oppnås fra fossilt brensel. Fremgangsmåten kan også bli forskjøvet for å produsere syntesegass, syntetisk bensin eller industrielle produkter som brukes i plast.

Bakgrunn

Organisk materiale, referert til som "biomasse", kan brukes til å skape elektrisitet gjennom forbrennings eller raffineringsprosesser. Biomasse inneholder mange stoffer, som kull, tre, mais, sukkerrør og vegetabilsk eller animalsk avfall. Vanlige biomasse produkter er biogass til oppvarming og biodrivstoff for transport.

Betydning

Verdens største stadig økende etterspørselen etter bedre, billigere og mer rikelig energikilder presser grensene for teknologi for å gi det. Fossilt brensel er begrenset, og reservene vil etter hvert bli oppbrukt. I tillegg vil mange eksisterende energikilder bidrar til forurensning og globale klimaendringer. Noen energikilder som atomkraft, posere andre potensielle helse- og sikkerhetsrisikoer. Det er viktig å verdens energifremtid for å utvikle nye og fornybare energikilder.

Metode

Forskere bruke en fin spray av sukker vanndråper på en metall (cerium og rhodium) katalysator oppvarmet til 800 grader Celsius. Reaksjonene som finner sted produserer varme. Så mens fossilt brensel bringe katalysatoren til den opprinnelige temperatur, blir ingen ekstra brensel er nødvendig for å holde reaksjonen i gang.

fordeler

Det er et fundamentalt ny fremgangsmåte for anvendelse av biomasse for å produsere energi. Biomasse (i dette tilfellet sukkervann eller soyaolje) brukes direkte i en katalytisk reaksjon; tidligere, biomasse måtte bli omdannet til etanol eller biodiesel før anvendelse som et brennstoff. Sukker er billig og fornybar, gjør den en god kandidat for kraftproduksjon.