Hvorfor er infrarøde stråler kalles hetebølger?

Infrarøde stråler er noen av de mange elektromagnetiske stråler vi opplever i vår hverdag. Begrepet infrarød er ofte forbundet med varme eller referert til som termisk, men ikke alle infrarøde stråler avgi varme i måten vi forstår det.

Elektromagnetiske spekteret

Infrarøde stråler falle sammen det elektromagnetiske spekteret mellom synlig lys og mikrobølgeovn. De ulike segmentene på dette spekteret er preget av deres unike bølgelengder. På samme måte som stråler som faller langs det synlige lysspekteret avgir fargene vi ser, stråler på det infrarøde spektrum avgir varme, eller temperatur.

Temperatur

Noe trenger ikke nødvendigvis å være varmt å avgi infrarøde bølger, det bare må produsere en temperatur. Dette kan gjøre at begrepet hetebølger forvirrende, som selv is kan avgi infrarøde bølger. Infrarøde bølger tillate oss å vurdere termisk energi, eller varme noe avgir. Men dette begrepet refererer varme til et objekts temperatur snarere enn dens faktiske hotness.

bølgelengde

Det finnes forskjellige temperaturer, og dermed må det være forskjellige infrarøde stråler. Den varme, eller temperatur, som utsendes av infrarøde stråler er bestemt av lengden av den infrarøde bølge. Jo lengre bølge varmere strålen, mens kortere bølger produserer mindre varme, men likevel produserer varme.