Hvorfor Sjiraffer lever i varme klima?

Sjiraffer er de høyeste landdyr på Jorden. Det er ni underarter funnet under én paraply begrepet av "giraff". Noen er mørkere, noen kortere, noen tyngre. Men de store skillene mellom underarter kommer fra deres pels mønstre, horn og plassering.

African Savanna

Sjiraffer lever i Afrika, spesielt på savannen, eller tropiske gressletter. Dette biome er midt bakken mellom en våt, tropisk regnskog og en tørr ørken. Savannen er gjenstand for varme temperaturer hele året, og opplever to forskjellige årstider: en monsun sesongen i sommer og en tørr periode i vinter. Gjennom evolusjonen har disse skapningene tilpasset å leve i denne gåtefulle omgivelser.

Trær på savannen

Sjiraffer er planteetere. De beiter som kveg, stripping blader av trær og høye busker og fordøye det i sine fire mager. Savannen tilbyr disse dyrene to fordeler. Først giraffer er en av bare noen få dyr som faktisk kan nå de tre bladene, noe som betyr at de har en matkilde som bare de kan få til. For det andre, siden den tropiske gresslettene er i hovedsak gressletter strødd med trær og busker, har disse dyrene innebygd ståsteder på grunn av høyden sin. Dette tillater dem å holde et øye med nærmer rovdyr.

Vann

Den viktigste årsaken giraffer kan leve på savannen er de tre bladene. Bladene gi disse dyrene nok vann til å opprettholde dem gjennom intenst tørre vintermånedene. Dette betyr at de ikke trenger å migrere. Selv giraffer besøke vannhull hver dagene, kan de gå i flere uker uten å drikke vann. Når de gjør det, må de gjøre det i turnus fordi de må bøye i en vanskelig og sårbar posisjon for å nå vannet. Med bena spredt og halsen ned, de er mye mer utsatt for løver og krokodiller. De er avhengige av fuktigheten som finnes i maten for å begrense hvor mye tid de må bruker prøver å drikke fra vannhull. I enkelte områder, som for eksempel Namibia, fuktighet fra kyst tåke samler seg på bladene, noe som gir ekstra vann til giraffer i dette området.

Anatomi

Sjiraffer har et system av blodårer som går under disse rødlige flekker på sine strøk. En større blod fartøy sirkler hver lapp og sender mindre fartøy inn lappen sentrum. I sentrum, fartøyene frigi varme fra kroppen, som regulerer dyrets kroppstemperatur. Dette er en medvirkende faktor til sjiraffen lange hals og slank bygge. Areal økes på denne måten, hjelper dyret å kjøle seg ned i varmen.

Morsomme fakta

Når romerne først så giraffer, de kalte dem kamel leopard på grunn av pukkel på ryggen og flekker på pelsen deres. Det vitenskapelige navnet for sjiraffen er Giraffa Camelopardalis. Deres 21-tommers lange tunger er prehensile, slik at de kan vikle dem rundt saftige tre blader. En av deres favoritt trær, akasie, har torner; sjiraffen tykke spytt beskytter sine tunger blir punktert. Noen forskere mener at sjiraffen tunge er mørkt for å holde den fra å bli solbrent når dyret er foraging for blader.
Sjiraffer ta seks fem minutters naps i en 24 timers periode, i snitt totalt 30 minutter søvn per dag.