Kjemisk struktur av en Triglyceride

Triglyserider er en viktig del av menneskekroppen og utgjør mye av det vi tenker på som fett. Triglyserider består av glyserol og fettsyrer.

Historie

Triglyserider er er en del av oljer og animalsk fett, og er kritisk til lagring av energi, samt både ved hjelp av energi og til tider konvertere fett til aminosyrer og sukker. Når forbrukes, blir triglyserider absorberes av tynntarmen, som har til å bryte dem ned og montere dem før de kan bli inkorporert inn i kroppen.

Identifikasjon

Triglyserider består av en glycerol-molekyl med tre fettsyrer som er tilknyttet. Glycerol og fettsyrer er festet ved hjelp av esterbindinger, noe som er en vei for karboksylsyrer (for eksempel fettsyrer) til å bindes til andre molekyler. For at et triglyserid som skal brytes ned, må esterbindingene brytes av et enzym. I tilfelle av triglyserider, er det enzymet lipase.

Egenskaper

I triglyserider, er glycerol ensartet. Enhver variasjon kommer fra fettsyrer, som kan oppstå i hvilken som helst kombinasjon. Fettsyrene er bygget opp av en lang karbonkjede med en karboksylsyregruppe på hodet. I noen tilfeller, alle fettsyrene er de samme; i andre, alle av dem er forskjellige. Antallet karbonatomer i en fettsyre kan variere, men de har en tendens til å ha 16, 18 eller 20 karbonatomer. De fleste planter og dyr kan bare gjøre partallskarbonkjeder, selv om bakteriene kan gjøre fettsyrer med et odde antall karbonatomer.

Betydning

Mettet og umettet fett har å gjøre med fettsyrekjedene. En mettet fett vil si at det ikke er noen dobbeltbindinger i fettsyrer. Umettet fett har dobbeltbindinger i karbon halen av fettsyrekjeden. Dobbeltbindinger er mer rigid enn enkeltbindinger, og føre til at fettsyren å ha en merkbar "knekk" i karbon hale. Dette gjør umettet fett klarer å pakke så tett som mettet fett; som et resultat, er de mindre tilbøyelige til å danne klumper, og utgjør en kardiovaskulær risiko.

Advarsel

Triglyserider er en viktig faktor i aterosklerose, noe som kan føre til blodpropp og hjerteinfarkt. Høye nivåer av triglyserider har vært forbundet med en økt risiko for kardiovaskulær sykdom. På den annen side er enkelte former av triglyserider kjent for å være kardiobeskyttende: Høye nivåer av høy-tetthets lipoprotein (HDL), som er fylt med triglyserider, er kjent for å bidra til å forhindre hjerteinfarkt, men mekanismen ved hvilken dette skjer, er uklart.