Kjemiske egenskaper av gummi
Gummi kan forekomme naturlig i miljøet, eller fremstilles syntetisk i et laboratorium. I naturen finnes det som en melkeaktig kolloidal suspensjon som er funnet i saft av visse planter, som for eksempel Para gummitre. Omtrent 60 prosent av gummi fremstilles syntetisk ved å utlede det fra petroleum.
elastomer
Gummi er en elastomer, som er en elastisk polymer som har høymolekylære forbindelser som består av lange kjeder av hydrogen og karbon molekyler. Denne polymer er amorf, noe som muliggjør molekylær bevegelse ved romtemperatur, og, derfor, den forblir myk.
polyterpenet
Gummi er ansett som et polyterpen, noe som betyr at den består av isopren-molekyler montert sammen i løs kjeder. Denne romlige konfigurasjonen gir gummi sin svært elastiske egenskaper og gjør at den kan beholde sin opprinnelige form etter å ha blitt deformert. I hvilken grad gummi vil strekke varierer sterkt avhengig av den eksakte konfigurasjon av disse isopren molekyler.
vulkanisering
Vulkanisering er en prosess i hvilken gummien er herdet ved tilsetning av svovel, noe som resulterer i et hardt, slitesterkt materiale med gode mekaniske egenskaper. I henhold til Chemistry Encyclopedia, er temperaturer på 180 til 350 grader Fahrenheit er nødvendig for vulkanisering, og andre enn svovel i dag additiver blir ofte brukt. Denne prosessen genererer kjemiske forbindelser mellom kjeder av polymerer og reduserer elastisitet.
Ikke reaktiv
Gummi er kjemisk resistente mot mange væsker, inkludert vann og mest svake syrer og alkalier. Denne egenskapen gjør gummi utmerket for anvendelse som et klebemiddel og også som et beskyttende belegg for å frastøte skadelige stoffer. Terpentin og nafta er to kjente stoffer som reagerer med gummi og kjemisk bryte det ned.
ikke-ledende
Gummi er et svært dårlig leder av varme og har gode isolerende egenskaper. Denne egenskapen gjør gummi en av de beste materialer for isolasjon av elektronikk og ledninger som bærer elektrisitet. Selv om gummi er varmebestandig, dens kjemiske egenskaper gjennomgår en drastisk endring hvis det er avkjølt til under dens glasstemperatur. Når avkjølt under denne temperaturen, blir gummi svært skjør og vil knuse i biter hvis rammet.