Kjennetegn på elliptiske galakser

For mye av vår historie, menneskene mente jorden sto i sentrum av universet. Det var ikke før ganske nylig at vi oppdaget vårt solsystem var bare en av mange i vår galakse - og vår galakse bare en av mange i vårt univers. Ifølge NASA, astronomer nå anslår det kan være mer enn 100 milliarder galakser i universet. Galakser kan grovt deles inn i tre kategorier: spiral, elliptiske og uregelmessige.

Form

Ifølge NASA World Book, elliptiske galakser er omtrent sfærisk eller globe-formet, selv om de viser en stor variasjon. Noen elliptiske galakser er nesten perfekt orbs, mens andre er flat. De er svært forskjellige fra spiralgalakser, men som er formet som små hjul, eller uregelmessige galakser, som ikke har noen veldefinert form. Som nevnt i NASAs Worldbook, som spiralgalakser, kjerner av elliptiske galakser pleier å være mye lysere enn de ytre regionene.

rotasjon

Ifølge NASAs Worldbook, elliptiske galakser ser ut til å rotere mye saktere enn spiralgalakser; noen synes ikke å rotere i det hele tatt. Denne tilsynelatende mangel på bevegelse står i sterk kontrast til spiral galakser, hvis form og organisering er definert i stor grad ved deres rotasjon.

stjernedannelse

Ifølge både University of Leicester og NASA Worldbook, elliptiske galakser har en tendens til å stille langt mindre stjernedannelse enn spiral eller irregulære galakser; i forhold til disse andre, synes de å ha relativt lite gass og støv og færre stjernetåker. Deres stellar befolkning består hovedsakelig av eldre stjerner, og de ser ut til å ha relativt få unge stjerner eller åpne stjernehoper.