Kjennetegn på en dvergplanet

Dvergplaneter er objekter som eksisterer i solsystemet som er større enn meteorer eller kometer, men bommer på definisjonen av en planet. Minst fem dvergplaneter har blitt identifisert i solsystemet, inkludert den berømte tidligere planeten Pluto, men mange flere er mistenkt for å eksistere.

Dwarf Definisjon

Ifølge Den internasjonale astronomiske union, er en dvergplanet et objekt som ikke er en satellitt, er sfærisk i formen og har ikke ryddet området i sin bane. Når et objekt "tømmer sitt nabolag," som betyr at det ikke lenger er påvirket av tyngdekraften av lignende størrelse objekter; clearing området er det eneste aspektet som skiller dvergplaneter fra vanlige åtte planeter. Dvergplaneter er i stand til å ha måner og andre gjenstander fanget i sin gravitasjon.

Hvor å finne dem

På grunn av sin lille størrelse, dvergplaneter er vanskelig å finne. Nesten alle de kjente dvergplaneter i solsystemet er plassert utenfor den ytterste planeten, Neptun. Kuiper-beltet er et stort område i de ytre delene av solsystemet som inneholder asteroider, kometer og andre små frosne gjenstander. Minst fire dvergplaneter er lokalisert i Kuiper-beltet, og på grunn av beltet avstand fra Jorden og det faktum ingen sonde har ennå ikke nådd det, mener forskerne at det er mange dvergplaneter i Kuiper-beltet.

degradert Pluto

Den mest kjente av de dvergplaneter er Pluto, som før 2006 ble klassifisert som en av de ni planetene. Pluto ble oppdaget i 1930 av Clyde Tombaugh, og den har tre kjente måner: Charon, den største; Nix; og Hydra. Pluto er omtrent 2400 kilometer (1500 miles) i diameter, og det antas å bestå utelukkende av is og stein. Fra 2011 bilder av Pluto er uklar, selv om romsonden New Horizons er forventet å nå dvergplaneten i 2015.

andre eksempler

Foruten Pluto, er minst fire andre dvergplaneter kjent: Ceres, Eris, haumea og Makemake. Per 30. juni, 2014 forskere ved California Institute of Technology var "nesten sikkert" av eksistensen av 10 dvergplaneter i Kuiperbeltet. Av disse er Eris den største og er faktisk omtrent 30 prosent større enn Pluto; oppdagelsen i 2005 forårsaket forskere til å nedgradere Pluto klassifisering som en planet. Eris har en måne, Dysnomia. Ceres ble oppdaget i 1801 og ble klassifisert vekselvis som en planet, da en asteroide, til å bli oppgradert til en dvergplanet i 2006. Ceres er ikke i Kuiper-beltet; det er i solsystemets asteroidebeltet mellom Mars og Jupiter.