Kjennetegn på en Whale Shark

Økende til en imponerende 40 fot eller mer, kan det hende at hvalhaien være den største fisken på planeten, men det er også ufarlig for mennesker. Som med mange haier, er lite kjent om detaljene i hvalhaien atferd eller livssyklus, herunder hvor og når den hekker. Selv de høyeste alder og størrelse disse dyrene kan nå er usikker.

habitat

Hval hai er ganske kosmopolitisk i valg av habitat, som bor i begge de åpne hav og nær kysten, selv på relativt grunt vann. Det holder til varme vannet, forekommer i alle tempererte og tropiske hav med unntak av Karibia. Arten ser ut til å jevne migrere store avstander. Tagging har vist at mennesker reiser tusenvis av miles, inkludert en migrasjon av mer enn 8000 miles over tre år. Disse reisene er muligens å finne de stedene rikeste i mat, som varierer avhengig av sesong og andre faktorer, eller hekkeplasser.

Fysiske egenskaper

Hvalhai er det største medlemmet av et vedtak om overveiende svært små haier, de orectolobiformes. Den store størrelsen er den mest åpenbare kjennetegn, med bekreftet målinger av hvalhaier på 40 fot. Enkelte individer kan vokse betydelig større enn det. Andre funksjoner er en flekkete kropp og en munn som kan åpne veldig bredt for å fange mat.

Kosthold

Som bardehvalene, en stor andel av hvalhaien diett består av nær mikroskopisk plankton, som den filtrerer ut av vannet. Hvalhaier spiser også noe større organismer, inkludert små fisk og blekksprut. Selv om hai har mange tenner, de er alle veldig små tenner. Hvalhaien ikke, og kan ikke, tære på stor fisk eller pattedyr i den måten av arter som hvithaien. Denne dietten betyr at arten er ufarlig for mennesker, som er altfor stor til å være potensielle måltider. Den mest skade en hvalhai noensinne kunne gjøre for å en svømmer vil være et uhell banke ham med halen.

Livssyklus

I 1996 ble det fastslått at denne arten er ovoviparous - mødre føder levende unger i stedet for å legge egg, men det er ingen morkaken. Det hai innspilte hadde 300 embryoer, slik det vises mødre har et antall avkom på en gang, selv om den gjennomsnittlige kullstørrelse er ukjent. Gitt sin størrelse, hvalhaier er trolig treg til å vokse og modnes. Estimert maksimal alder er ca 60 år eller mer. Voksen hvalhai har få naturlige fiender. Andre store haier eller spekkhoggere kan målrette de voksne, men er mer sannsynlig å jakte yngel.