Klassifisering av økosystemer
Et økosystem, en forkortelse for økologisk system, er definert som en biologisk enhet dele felles elementer, inkludert fysisk miljø, luft, jord og vann, planter og dyr, og til og med kulturelle faktorer, som alle fungerer som en helhet. Et økosystem kan være lite, som et felt, eller så stort som havet, og spenner fra den høyeste fjelltopp til den dypeste dyphavssletten. Økosystemer er også kalt biomer.
Arktis og Alpine Tundra
Tundra økosystemer er preget hovedsakelig av temperatur; de er svært kaldt. På grunn av deres lave temperaturer, har de begrenset plante- og dyreliv. Den arktiske tundraen omkranser Nordpolen og strekker seg sørover til barskog av taigaen. Den gjennomsnittlige vintertemperaturen er minus 30 grader Fahrenheit og sommertemperaturen varierer fra 37 til 54 grader Fahrenheit. Jo varmere sommertemperaturer tillate noen plantelivet til å vokse, inkludert lave busker og lav. Dyr inkluderer villrein, isbjørn, falker, gresshopper og ørret.
Alpine tundra finnes overalt i verden hvor fjellhøyder er så høy at trærne ikke kan vokse. Alpine tundra flora ligner på den arktiske tundraen og inkluderer lave busker, tue gress og heier. Dyr inkluderer fjellgeiter og sommerfugler.
Skog
Skogøkosystemer inkluderer et bredt spekter av landskap. Regnskog, Middelhavet eviggrønne skoger, boreale skoger, temperert barskog og løvskog er alle typer skogøkosystemet. Boreale skoger, også kjent som taigaen, ligger like sør for den arktiske tundraen og strekke over hele Nord-Amerika og Eurasia. Vinteren er lang og kald, og somrene er preget av intens vekst som snøen smelter og sola varmer opp landet. Boreale skoger støtte store bartrær samt lav og mose. Jerv kan truge kaniner og elg alle bli funnet i de boreale skoger.
Gressletter og savanner
Grasslands, som navnet antyder, er dekket i gress. Velkjente gresslettene omfatter slettene og prærien i Nord-Amerika, pampasen i Argentina og veldts i Sør-Afrika. Grovfôr temperaturer varierer sterkt fra vinter til sommer. Seasonal tørke og sporadiske branner holde woody busker i sjakk.
Savanner er gresslettene med spredte, enslige trær. Nesten halvparten av det afrikanske kontinentet er klassifisert som savannen. De kan også bli funnet i Australia, Sør-Amerika og India. Savanner motta rundt 20 til 50 inches av nedbør i året etter en lang periode med tørke.
Ørken
Desert økosystemer kan klassifiseres som varmt og tørt, semiarid, kyst eller kald. Varme og tørre ørkener, som Mojave og Sonoran, er preget av ekstremt varme dager og ekstremt kalde netter, fordi det ikke er fuktighet i luften for å regulere absorpsjon og tap av solens stråler. Semiarid ørkener inkluderer Castle Valley, Utah, og buskaset ørkenen i Montana, der somrene er moderat lang og tørr. Kyst ørkener, som Atacama i Chile, er kjøligere, men ikke mindre tørr, får så lite som 3-5 inches med regn i året. Kalde ørkener oppstå i Antarktis og Grønland, og er stort sett kaldt og tørt.
ferskvann
Dammer, innsjøer, bekker, elver og våtmarker er alle ferskvannsøkosystemer. Likene av ferskvann kan variere i størrelse fra de minste sesong dammer til store, brevatn. Disse økosystemer kan ha begrenset arts fordi de er isolert fra hverandre. Økosystemet i bekker og elver kan endres etter hvert som de strømmer fra sine utspring i deres munn. Generelt, elver og bekker er kjøligere og klarere på sine utspring enn i deres munn, så flora og fauna varierer fra den ene enden til den andre. Våtmark er sammensatt av stående vann som støtter et bredt utvalg av vannplanter. Myrer, sumper og myrer er alle våtmarks økosystemer.
Marine
Tre fjerdedeler av jordens økosystemer er marine, inkludert hav, korallrev og elvemunninger. Oceans er de største økosystemene på planeten, og varierer kraftig fra grunne til dypet. Korallrev er fordelt stort sett i varme, grunt vann og verts koraller, samt fisk, kråkeboller, blekksprut og sjøstjerner. Elvemunninger er steder hvor ferskvann elver og bekker fusjonere med havet. De støtter en interessant blanding av flora og fauna, inkludert alger, tang, myr gress, mangrover, østers og vannfugler.