Konsekvensene av biodrivstoff

Biodrivstoff, eller drivstoff tilsetningsstoffer laget primært med planter som mais, sukkerrør, palmer og soyabønner, er en del av ligningen for å redusere verdens avhengighet av fossilt brensel og redusere karbonutslipp som fører til global oppvarming. Men studier viser at produksjonen av biodrivstoff har opprettet et nytt sett av miljøproblemer og kan produsere like mye, eller kanskje mer, karbondioksid enn olje og kull. Biodrivstoff talsmenn erkjenner noen av problemene, men tror de vil bli løst som industrien og teknologien utvikler seg.

Land og vann problemer

Dyrking av avlinger til å produsere biodrivstoff tar en betydelig toll på ressurser og miljø. Mais, sukkerrør, soyabønner og andre biodrivstoff avlinger krever enorme mengder vann som potensielt kan skape vannmangel for bygdesamfunn. Bønder bruke kjemiske plantevernmidler på biodrivstoff avlinger som kan skade viltets leveområder og skader fugler og fordelaktige insekter. Drivstoff avlinger krever også store mengder nitrogen-rik gjødsel som renner i bekker som bærer det til hav og innsjøer. Gjødselen forårsaker algeoppblomstring som kan være giftig for fisk og andre dyr. Som alger dør og brytes ned, bruker det meste av tilgjengelig oksygen i vannet, noe som skaper en dødsone hvor ingen andre livsformer kan overleve.

Drivstoff vs. mat

Forskere har advart om at landbrukets omlegging fra matplanter til drivstoff avlinger har forverret allerede eksisterende matmangel i verden. Selv i områder der det ikke er mangel, har vekt på biodrivstoff avlinger forårsaket en økning i prisene på korn og kornbaserte matvarer.

areal~~POS=TRUNC

Fjerne ubrukt og brakk jord å plante nye biodrivstoff avlinger har også skapt problemer. Bønder som Till ubrukt jordbruksland frigjøre karbon begravet i jord og slippe den ut i atmosfæren. De kan også være å ødelegge viltets leveområder. I andre deler av verden som Borneo, har store områder med regnskog blitt jevnet vokse palmer som produserer olje for biodiesel. Ikke bare har viktige habitater gått tapt, bøndene har brent torv sumper for å rydde områder for palmeplantasjer. Brannene har sluppet enorme mengder karbondioksid i atmosfæren.

kostnader

Energipolitiske beslutningstakere har omfavnet biodrivstoff som et fornybart drivstoff som vil kutte karbonutslipp og redusere den globale oppvarmingen. Men studier har funnet at produksjon og transport av biodrivstoff, spesielt biodiesel laget av soyabønner, kan generere opptil fire ganger så mye karbondioksid frigjøres under produksjon av tradisjonelle biodrivstoff. Andre studier peker på helserisiko forbundet med ammoniakk som fordamper fra store mengder gjødsel som brukes på drivstoff avlinger. Ammoniakk partikler festet til støv spres med vinden og kan forårsake en rekke luftveisproblemer.