Lav Empati i tenåringer og dens effekt på aggresjon

Under normale omstendigheter, er empati det som hindrer de fleste fra å reagere på de mindre frustrasjoner i hverdagen med aggresjon og vold. For en tenåring med begrenset evne til å føle empati for andre, kan aggressiv atferd virke som et rasjonelt valg i enhver konflikt situasjon, slik at han kunne hevde sin vilje i stedet for å bli dominert av andre.

lovovertredelse

Tenåringer med lave nivåer av empati er mer sannsynlig å få i slagsmål, begår forbrytelser og ende opp i ungdomsfengsel eller fengselsvesenet. En studie av forskere ved Simon Fraser og Thompson Rivers universiteter funnet at innsatte tenåringer viste mindre evne til å reagere med empati når de så en video av en følelsesmessig intens situasjon enn tenåringer som ikke ble fengslet. Selv om de kunne verbalt uttrykker enighet med ideen om at folk burde være empatisk, viste de mindre evne til å faktisk føle det og tendens til å reagere med sinne og fiendtlighet i situasjoner der andre tenåringer ville vise empati.

Aggresjon og avvisning

Lave nivåer av empati ble korrelert med høy forekomst av både verbal og fysisk aggresjon i en 2004 studie av gutter og jenter i en koreansk ungdomsskole, publisert i "koreansk Journal of Child Studies," delt på University of Nebraska nettside. Studien fant at aggressive tenåringer med lav empati tendens til å ha mindre støtte fra sine jevnaldrende. Tilsvarende Fraser / Thompson Rivers studie om lovovertredelse bemerket at aggressive tenåringer hadde ofte blitt sosialt avvist som barn på grunn av sin aggressive oppførsel. Forfatterne av studien tyder på at peer avvisning førte aggressive tenåringer til å tilbringe tid bare med andre aggressive tenåringer, forårsaker dem til å bli mer og mer trøbbel.

Empati og mobbing

Ikke alle former for aggresjon kan beskrives som mobbing atferd, siden en aggressiv person prøver kanskje å unngå å bli et offer i stedet for å prøve å bedra andre. Den nevnte lovovertredelse studien beskrevet to forskjellige typer av aggressive tenåringer. En type tolket nesten ethvert sosialt tvetydig situasjon som en potensiell trussel, og svarte med upassende, men i hovedsak defensiv aggresjon. Den andre typen aktivt søkt å bruke, tvinge og manipulere andre. Begge gruppene viste lav empati for andre, men oppførselen til den andre gruppen ville mer presist beskrives som mobbing. En 2009 studie publisert i «Humanity og Social Sciences Journal", en ressurs av International Digital Organization for Scientific Information, fant en sammenheng mellom mobbing og lave nivåer av empati.

Lav Empati, High Aggession

Ifølge forskerne i nevnte lovovertredelse studien, hadde alle de fengslet tenåringene de intervjuet opplevde overgrep og hard verbal kritikk hjemme mens svært få av de ikke-fengslet tenåringer rapportert lignende erfaringer. Empati for andre var verken oppmuntret eller belønnet i oppveksten, men de har hatt noen suksess i å bruke aggresjon for å enten beskytte seg mot tvang eller å tvinge andre. Disse erfaringene overbevist dem om at aggresjon var en effektiv måte å samhandle med andre mennesker. Mens de kunne forstå verdien av empati i en abstrakt forstand, de hadde problemer med å føle ekte empati for andre. I situasjoner der andre tenåringer ville føle seg trist og prøve å gi emosjonell støtte, ville de piske ut i sinne som om truet.