Livssyklusen til Coral Reef

Coral finnes i alle hav i verden, selv om folk flest tenker på fantastiske tropiske korallrev fulle av marint liv. Korallrev, eller kolonier av koraller polypper, skape de største biologiske strukturer på jorden. Selv om mer enn 6000 arter av koraller er kjent, korall dele noen fysiske kjennetegn - tentakler som dukker opp fra toppen av en tube-formet kropp. Livssyklusen til et korallrev er viktig å forstå, som korallrev er vertskap for nesten 25 prosent av alle marine livet.

Beskrivelse

Korallrev består av både levende vesener og kalkstein skjeletter. Voksen koraller, også kjent som polypper, piske sine stikkende tentakler gjennom vannet i håp om å fange dyreplankton. Tentakler trekke maten mot det enkle munningen på toppen av rør-formede legeme. I løpet av sin levetid, produserer polypp kalsiumkarbonat, som skilles fra sin levende vev. Kalsiumkarbonatet bygger seg opp rundt røret, og skaper en ytre skjelett. Når korallene dør, blir den ytre skjelett, og nye korallpolypper feste til det, starter prosessen på nytt. Mange korallrev er tusenvis av år gamle.

egg

En voksen polypp vil utvikle egg eller sæd i kroppen sin. Avhengig av månens syklus og utløsere av natt og dag, koraller eller annen måte vet å frigjøre begge på samme tid, noe som sikrer høyere suksess for befruktning. De fleste korallarter gyter i slutten av våren, noen dager etter fullmåne. Både egg og sædceller blir sluppet ut i vannet, hvor befruktning finner sted. Når egg og sperm kommer sammen, de befruktede eggene drive sammen til larver dukke opp.

Planula

Larvene, kjent som planulae, svømme mot havbunnen, ved hjelp av strøm til drift også. Planulae er en ettertraktet matkilde for mange sjødyr, så av de millioner som utvikler, mange aldri vokse til modenhet. Planulae som overlever fester seg til noe solid, om en eksisterende korallrev, en stein eller sunkne skip. Når festet, tar det bare et par uker for planulae å utvikle seg til polypper.

polyp

Polypper naturlig danne kolonier av en prosess som kalles splitting. Denne reproduktive prosessen krever bare en voksen polypp å dele, og skaper en identisk avkom. Den nye polypp vanligvis forblir knyttet til den overordnede, og vil dele de samme egenskapene. De nye polypper deretter dele, lage tredje generasjons polypper. Tusenvis av polypper kan opprettes i løpet av kort tid. Dermed korallrev vokse med både seksuell og aseksuell reproduksjon.

økende Rev

Som polypper dør, kalsiumkarbonat foringsrør forbli, bare for å bli bygget på av nye polypper. I et korallrev, inneholder bare den øverste segmentet levende, fôring koraller polypper. Under er et tomt kalsiumkarbonat nettverk. Korallrevet strukturen er noe skjør, med alt fra kjemikalier til varierende temperaturer truer både polypper og kalsiumkarbonat struktur.