Metoder for dating fossiler

Fossiler er rester av planter og dyr som har blitt bevart i bergarter. Geologer har funnet fossiler som bare er noen få tusen år gammel og andre som er mer enn 600 millioner år gammel. Fossiler er sjeldne; det tar svært spesifikke vilkår for en organisme skal bevares som et fossil. Forskere bruker to forskjellige metoder for å bestemme alderen på en fossil: absolutt dating og forhold dating.

absolutt Dating

I 1896, Henry Becquerel oppdaget i laboratoriet som uran gjennomgår radioaktiv nedbrytning. Herre Rutherford, som utviklet en modell av atom, fastslått at den radioaktive nedbrytning av uran kan brukes til å måle den geologiske alder av bergarter. Radioaktiv nedbrytning er en prosess hvor en isotop av et element spontant mister partikler fra sin kjerne for å opprette en datter isotop. Dette forfallet skjer på bestemt hastighet. Halveringstiden av en radioaktiv isotop er hvor lang tid det tar før halvparten av de radioaktive isotoper for forfall. Ved å sammenligne forholdet mellom foreldre isotoper til datterisotoper, forskere er i stand til å bestemme alderen på fossil og rock.

Isotoper som har lange halveringstider er nødvendig for å date fossiler fordi mange fossiler er millioner av år gammel. Uran-235 er brukt ganske ofte i absolutt datering av fossiler. Uran-235 har en halveringstid på 704 millioner år. Derfor kan Uran-235 brukes til nøyaktig dato bergarter som er hundrevis av millioner år gammel. Mange er under den misforståelse at karbon-14 brukes til datering av fossiler. Karbon-14 har en halveringstid på 5,730 år, noe som er for kort til å være nyttig i dating fossiler. Karbon-14 er ganske nyttig i dating gjenstander, imidlertid.

relativ Dating

Relativ dating er basert på lover stratigrafi. Relativ dating gir deg ikke en bestemt alder av fossil men kan fortelle deg en generell tidsperiode basert på geologiske sengene over og under stedet fossilet ble funnet. Lovene i stratigrafi oppgir at de eldre bergarter er begravd under yngre bergarter. Hver stein lag var opprinnelig horisontale og var kontinuerlig over jordas overflate. Hovedsak, ved å se på fossiler i en stein kolonne, geologer er i stand til å bestemme hvilke fossiler er geologisk eldre enn andre. Evolusjonære prosesser og utryddelse kan bli sett når du ser på fauna rekkefølge. Mer nøyaktige alderen på fossiler kan bestemmes om lag i kolonnen har gjennomgått absolutt datering.