Mikrober finnes i vann

Mikrober er små livsformer, også kjent som mikroorganismer, som er så små at de ikke kan ses med det blotte øye og krever et mikroskop for å bli sett. Typer av mikrober inkluderer virus, bakterier og protozoer. De fleste mikrober er ikke skadelig, men noen kan formere seg i kroppen og forårsake sykdom. Mange mikrober lever i vann og trenger vann for å reprodusere og leve. Rennende miljøer som er hjem til mange mikrober spenner fra hav til ferskvann dammer.

koliforme

Bakterier så som Vibrio, Salmonella, Shigella og E. coli alle kan bli funnet i vann. Koliforme bakterier er en gruppe av mange bakteriestammer som inkluderer E. coli-stamme. Mange er harmløse og ikke forårsake sykdom. Folk som drikker forurenset vann vil ikke alltid bli syk, så er det andre faktorer som spiller en rolle. Disse faktorene omfatter tilstanden til immunsystemet og det faktum at mange mennesker blir motstandsdyktig mot bakterier i drikkevannet. Dette er grunnen til at folk som reiser til land de ikke har besøkt før kan ha fordøyelsesproblemer som diaré. Det tar tid å bygge opp immunitet til bakterier i vannet.

Giardia lamblia

Protozoer er mikrober som har en celle og kan bevege seg ved hjelp av flimmerhårene. Giardia er en av de typer protozoer som kan bli funnet i vann. De er parasittisk og en del av deres utvikling foregår i vann. Når forurenset vann har blitt konsumert, cyste form av Giardia protozoer kommer inn i magen og deretter beveger seg langs å holde seg til veggene i tarmen. Når de nå tykktarmen, er de skilles ut og kan forurense andre vannforsyninger. Inne i kroppen denne protozoer fører til en sykdom som kalles giardiasis som forårsaker kramper, oppkast, diaré og vekttap. Giardia protozoer kommer inn i vannet gjennom forurenset avføring. Sykdommen er ikke ofte dødelig, og kan behandles med kinakrin.

Cryptosporidium

Drikkevann kan bli forurenset med protozoer Cryptosporidium parvum som forårsaker sykdommen cryptosporidiosis. Symptomene på denne sykdommen er mild feber, hodepine, diaré, oppkast og kramper. Bare symptomene kan behandles, og for personer med nedsatt immunforsvar, kan sykdommen bli svært alvorlig og med dødelig. De oocyster av Cryptosporidium lever i drikkevann, og når noen drikker det forurensede vannet, oocyster pauser åpne og dets spores feste seg til slimhinnen i tarmen. De deretter flytte inn i tykktarmen og utskilles igjen som oocyster. Visse vannbehandlinger kan bidra til å fjerne Cryptosporidium fra vannet, inkludert behandlinger som bruker sedimentering, klorering og filtrering. Men disse behandlinger er ikke alltid effektive på grunn av den lille størrelsen av protozoer, og fordi det kan være motstand mot klorering.

Hepatitt A-virus

Hepatitt A-virus er mikroskopisk og forårsaker utbrudd når forurenset kloakk kommer inn i vannforsyningen. Når den er full, de vanligste symptomene er gulsott, feber, tap av appetitt og generell svakhet. Viruset, som kan ha milde til alvorlige effekter og er livstruende i enkelte tilfeller, kan fjernes ved hjelp av kokende vann. Vannbehandlinger slik som filtrering, koagulering og sedimentering, etterfulgt av klorering kan bidra til å fjerne viruset fra vannet.