Naturlig Habitat for Alligators
Den alligator (også kjent som alligator mississippiensis, den amerikanske alligatoren, eller 'gator) finnes i hele sørøst USA. På grunn av strenge regler for bevaring, den alligator - en gang nær utryddelse - er ikke lenger en truet art. Alligatorer er store krypdyr: I gjennomsnitt vil mannlige alligatorer nå 12 til 15 fot i lengde, mens kvinnelige alligatorer gjennomsnittlig rundt 10 fot lang. Alligatoren har en kraftig hale, tykk hud og kraftige kjever; i en matbit, kan det også knekke en skilpadde skall. Alligatorer har en forholdsvis lang levetid, leve opp til 50 år i vill tilstand.
Befolknings Distribusjon
Alligatorer er funnet hovedsakelig i regionene i de sørøstlige amerikanske stater. De bebor ferskvann med tilgjengelige byttedyr. Alabama, Arkansas, Florida, Georgia, Louisiana, Mississippi og Texas har alle alligatorer. Menneskelige inngrep på alligator habitater har skjedd historisk, spesielt i områder av industriell eller kommersiell utvikling i Mexicogolfen. Bevaring lover i Florida, Texas og andre steder har sørget for at alligatoren har riktig habitat for å overleve.
Aquatic Habitat
Alligatorer vanligvis bosette seg i friske elver uten raske eller aggressive strømninger. Ferskvann sumper, myrer og innsjøer er også habitater ofte bebodd av alligatorer. En skikkelig habitat har tilstrekkelig byttedyr for å overleve, i tillegg til gjørme og vegetasjon detritus nødvendig å bygge et reir. Fordi alligatorer mangler salt kjertler, kan de bare bli utsatt for saltvann for korte perioder av gangen. Av denne grunn, vil alligatorer tidvis gå inn salt vann for å forfølge byttedyr eller fôr, men vil umiddelbart returnere til sitt ferskvann habitat.
Matvanene og Habitat
Alligatoren er primært opportunistisk, noe som betyr at dens diett vil variere basert på tilgjengeligheten av forskjellige byttedyr i sitt leveområde. Alligatoren er et rovdyr, stole tungt på fisk og i trekkende landlevende dyr; skilpadder, fugler, reptiler (inkludert andre alligatorer), fisk, hjort og selv hunder og katter er levedyktig byttedyr for alligator. Unge alligatorer mate primært på insekter, frosker og småfisk.
Klima og Habitat
Alligatoren, som kaldblodig, krever en nokså moderat klima for å overleve. Ved temperaturer under 70 grader Fahrenheit, opphører alligatoren å mate og dets metabolske prosesser tregere. Klimaet på alligator habitat spiller også en rolle i klekking og sex av egg. Etter at hunnen legger sine egg, temperaturen i reiret - skapt av sesongen og klimaet i regionen - avgjør hvilke sex luker. Reir over 91 grader Fahrenheit vil resultere i mannlige fødsler, mens de under 85 grader vil se kvinnelige fødsler.
Livssyklus og Habitat
Kvinne alligatorer lå mellom 40 og 60 egg årlig, med en klekkerate på rundt 50 prosent. Den alligator avler året rundt. Det bygger et reir eller hi ut av gjørme, pinner, blader og detritus. Etter ca to måneder, eggene klekkes og den kvinnelige alligator fører baby alligatorer til vann for å begynne i henhold til mat. Unge alligatorer kan bo hos sin mor i opptil 24 måneder, før de vokse seg stor nok til adekvat mate og forsvare seg.